國子先生晨入太學，招諸生立館下，誨之曰：「業精於勤，荒於嬉；行成於思，毀於隨。方今聖賢相逢，制具畢張，拔去兇邪，登崇畯良。 占小善者率以錄，名一藝者無不庸。爬羅剔抉，刮垢磨光。蓋有幸而獲選，孰云多而不揚？諸生業患不能精，無患有司之不明；行患不能成，無患有司之不公。」
言未既。有笑於列者曰：「先生欺余哉！弟子事先生，於茲有年矣。先生口不絕吟於六藝之文，手不停披於百家之編。紀事者必提其要，纂言者必鉤其玄。貪多務得，細大不捐。焚膏油以繼晷(音：軌)，恆兀兀(音：務)以窮年。 先生之於業，可謂勤矣。
觝(音：底)排異端，攘斥佛老。補苴罅(音：居下)漏，張皇幽眇。尋墜緒之茫茫，獨旁搜而遠紹。障百川而東之，迴狂瀾於既倒。先生之於儒，可謂有勞矣。
沈浸醲郁，含英咀華，作為文章，其書滿家。上規姚姒，渾渾無涯；周誥殷盤，佶(音：及)屈聱(音：敖)牙；《春秋》謹嚴，《左氏》浮誇。《易》奇而法，《詩》正而葩。下逮《莊》、《騷》，太史所錄；子雲、相如，同工異曲。先生之於文，可謂閎其中而肆其外矣！
少始知學，勇於敢為。長通於方，左右俱宜：先生之於為人，可謂成矣。
然而公不見信於人，私不見助於友。 跋前躓(音：志)後，動輒得咎。暫為御史，遂竄南夷。三年博士，冗不見治。命與仇謀，取敗幾時！冬暖而兒號寒，年豐而妻啼飢。頭童齒豁，竟死何裨(音：必)？不知慮此，而反教人為！」
先生曰：「吁(音：需)！子來前。夫大木為杗(音：忙)，細木為桷(音：絕)。欂櫨(音：柏盧)、侏儒， 椳(音：位)、闑(音：涅)、 扂(音：電)、楔(音：謝)，各得其宜，施以成室者，匠氏之工也。玉札、丹砂、赤箭、青芝，牛溲(音：蒐)、馬勃、敗鼓之皮，俱收並蓄，待用無遺者，醫師之良也。登明選公，雜進巧拙，紆餘為妍，卓犖(音：落)為傑，校短量長，惟器是適者，宰相之方也。
昔者孟軻好辯，孔道以明，轍環天下，卒老於行。荀卿守正，大論是宏，逃讒於楚，廢死蘭陵。是二儒者，吐辭為經，舉足為法，絕類離倫(超群出眾)，優入聖域，其遇於世何如也？
今先生學雖勤而不繇(音：由)其統，言雖多而不要其中，文雖奇而不濟於用，行雖修而不顯於眾。猶且月費俸錢，歲糜廩粟。子不知耕，婦不知織。乘馬從徒，安坐而食。踵常途之促促，窺陳編以盜竊。然而聖主不加誅，宰臣不見斥，茲非其幸歟？動而得謗，名亦隨之。投閑置散，乃分之宜。若夫商財賄之有亡，計班資之崇庳(音：杯)，忘己量之所稱，指前人之瑕疵，是所謂詰匠氏之不以杙(音：意)為楹，而訾(音：子)醫師以昌陽引年，欲進其豨苓(音：西陵)也。」
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國子先生：韓愈自稱。
館：課堂。
嬉：嬉戲。
行：德行。
隨：散漫。
制具畢張：治國的措施完備。
登崇：升任。
畯：同「俊」。
占：有。
率：大都。
錄：錄用。
庸：雇用。
爬羅剔抉：爬羅：蒐集；剔抉：選擇。此句形容蒐集極廣博、選擇極正確。
刮垢磨光：比喻將人的缺失除去，使其光芒顯現。
披：翻閱。
百家之編：指六經之外諸子之著作。
纂言者：纂輯言論的書。
鉤：探求。
玄：精妙。
細大不捐：大小兼容並收，皆不拋棄。
焚膏油以繼晷：膏；油脂，指燈燭。晷：日影、日光。此句指燃燒燈燭一直到白天日光出現，形容勤勉不輟的樣子。
恆兀兀：勞苦不息的樣子。
觝排：拒拆。
異端：違逆正道之邪說。此文指楊朱為我，墨翟兼愛之說。
補苴罅漏：苴：履中所墊的草。罅漏：縫隙。此句指補好裂縫，堵住漏洞。比喻彌補事物的缺失。此文指楊墨佛老之說亂天下，使儒家學說支離破碎，賴韓愈修補整理以復其舊。
張皇：發揮擴大。
墜緒：指儒家斷絕的道統，猶絕學。
紹：繼承。
障百川而東之：障阻橫決之百川，使水就正道而東流。東之：指嚮往儒道。
回狂瀾於既倒：挽回既倒之狂瀾，使之轉危為安。狂瀾：比喻佛老思想。
沈浸：形容學力之深透。
醲郁：濃厚。
含英咀華：含、咀：體味。英、咀：文章的精妙所在。此形容品味文章的要旨，咀嚼辭藻的華美。
上規姚姒：規：取法；姚姒：指尚書中的虞書、夏書。
渾渾無涯：廣大深遠。
周誥：指尚書的大誥、康誥、酒誥等篇。
殷盤：指尚書的盤庚等篇。
佶屈聱牙：佶屈，曲折不順；聱牙：言辭不平，艱澀難懂。此句形容文辭艱澀，不易誦讀。
《春秋》謹嚴：孔子修春秋，以一字定褒貶，極為慎重，故稱嚴謹。
浮誇：奔放誇張，用以形容其藝術技巧。
奇而法：雖變化極奇，但其闡明變化之原理均有規律可循。
正而葩：義理正大，詞藻華美。葩：華美。
同工異曲：言作風不同，但都極高明。
閎其中：文章含蘊豐富。
肆其外：指文張豪放。
方：處世之方。
跋前躓後：跋：踐踏；躓：遇礙顛仆。此句比喻陷入困境，進退兩難。
動輒得咎：一有舉動就會犯過，受到責難。
冗不見治：處閑散之職，無以表現其政治才幹。
命與仇謀，取敗幾時：意為所遇皆仇，又怎能不屢次失敗。
頭童齒豁：形容老態龍鍾。童：山無草木曰「童」，此指頭禿。豁：落。
裨：益。
杗：屋頂的正梁。
桷：方形的屋椽，即榱。
欂櫨：柱上承梁的短木。
椳：門樞。
闑：古代門中央所豎的短木。
扂：門閂。
楔：門兩旁的木柱。
玉札：一種藥。指地榆。
牛溲：車前草，可治水腫、腹脹。
馬勃：菌類，可為止血藥。
敗鼓之皮：破鼓的皮。可為中藥藥材。
紆餘：舒緩從容。
妍：美好。
卓犖：卓絕超群。
轍環：車輪足跡。
絕類離倫：超群出眾。
繇：由。
從徒：僕役。
促促：忙碌困迫的樣子。
陳編：古書。指前人的著作。
投閑置散：置於不重要的地位，不予重用。
財賄：指俸祿。
班資：官位。
崇庳：低下。
訾：詆毀。
昌陽：白菖；可供藥用，服食可延年益壽。
引年：延長壽命。
豨苓：豬苓，供藥用，主滲泄，為利尿劑，可治療小便不利、水腫等病症。
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