臣聞求木之長者，必固其根本；欲流之遠者，必浚(音：俊)其泉源；思國之安者，必積其德義。源不深，而望流之遠？根不固，而何求木之長？德不厚，而思國之治，雖在下愚，知其不可，而況於明哲乎？人君當神器之重，居域中之大，將崇極天之峻，永保無疆之休。不念於居安思危，戒奢以儉，德不處其厚，情不勝其欲；斯亦伐根以求茂，塞源而欲流長者也。
凡百元首，承天景命，莫不殷憂而道著，功成而德衰，有善始者實繁，能克終者蓋寡。豈其取之易而守之難乎？昔取之而有餘，今守之而不足，何也？夫在殷憂，必竭誠以待下；既得志，則縱情以傲物。竭誠，則胡越為一體；傲物，則骨肉為行路。雖董之以嚴刑，震之以威怒，終苟免而不懷仁，貌恭而不心服。怨不在大，可畏惟人。載舟覆舟，所宜深慎！奔車朽索，其可忽乎？
君人者，誠能見可欲，則思知足以自戒；將有作，則思知止以安人；念高危，則思謙沖而自牧；懼滿溢，則思江海而下百川；樂盤遊，則思三驅以為度；憂懈怠，則思慎始而敬終；慮壅(音：永)蔽，則思虛心以納下；想讒邪，則思正身以黜(音：處)惡；恩所加，則思無因喜以謬賞；罰所及，則思無因怒而濫刑。總此十思，弘茲九德，簡能而任之，擇善而從之，則智者盡其謀，勇者竭其力，仁者播其惠，信者效其忠。文武爭馳，君臣無事，可以盡豫遊之樂，可以養松喬之壽，鳴琴垂拱，不言而化。何必勞神苦思，代下司職，役聰明之耳目，虧無為之大道哉？
求木之長者：求樹木長的高大。
浚：疏通。
德義：德：指對百姓施恩；義：指為百姓謀福利；德義合指仁政。
神器：帝位。
域中：天下。
極天之峻：峻：高；此句形容高與天齊。
無疆：無窮。
休：美善。
元首：指人君。
景命：大命。
殷憂：深憂。
克終者蓋寡：很多帝王能夠有好的開始，卻很少能有善終。
胡越：胡地在北方，越地在南方，用以比喻疏遠。
行路：謂行路之人，互不相識。
董：督促。
震：恐嚇。
苟免：人民對上苟且應付。
貌恭：人民對上外表恭順。
惟人：人：指人民，因避李世民，故改用人。
載舟覆舟：水能載舟，亦能覆舟。用水、舟比喻民與君。
奔車朽索：用腐朽的繩索駕馭奔馳的車，此句形容危險至極。
謙沖自牧：謙沖：謙虛；牧：養，此句意為以謙虛自養其德。
江海而下百川：江海較百川低下，故百川匯流入於江海而成其大。
盤遊：盤桓遊樂。盤：通「般」，樂也。
三驅：古時天子打獵，一年以三次為限；或說打獵時包三面，網開一片，以示好生之德。
壅蔽：阻塞不通，上下隔閡。
黜惡：斥逐壞人。
九德：此處仍指「十思」，因上下對偶，避免重字，改用「九德」。
爭馳：爭相效命。
豫遊：豫亦遊也。
松喬之壽：松喬：指古時仙人赤松子與王子喬，後用為祝壽之詞。
鳴琴垂拱：鳴琴：鼓琴；垂拱：垂衣拱袖，此皆喻無為而治。
不言而化：不用說話，教化即能大行。
代下司職：代替部屬管理各種事務。
役聰明之耳目：役使自己的聰明耳目。
無為之大道：此指為君之道。道家主張清靜無為，使民自化而治。
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