【大紀元8月18日訊】(美國之音記者：霍克2006年8月17日華盛頓報導)美國計算機科學的學生以前領先於其他國家的同專業學生。但是在最近舉行的一些國際競賽中，東歐和亞洲編寫程序的學生的表現超過了美國學生。這其中的原因是甚麼呢？怎樣才能扭轉這種趨勢呢？
致力於發展電腦技術的國際組織計算機協會為來自世界各國的計算機編程學生舉辦了年度競賽。組織者給由大學本科生組成的各參賽隊出了八至十道競賽題。獲勝者就是正確地解出最多考題的那個隊。
*從保持冠軍到名落孫山*
1977年到1989年，每次競賽的獲勝者都是一個美國大學隊。美國學生一直到1990年代末期還名列前茅。但是在那以後，亞洲和東歐學生一直領先。今年，只有一個美國大學隊名列前12名。而去年，連一個都沒有。
一些分析人士說，美國計算機專業學生的欠佳表現，應該當成對美國政府、業界人士和教育界敲響的警鐘。
*學生減少*
梅爾‧施亞維利是賓夕法尼亞州哈利斯堡科技大學的校長。他說，令人擔心的問題是，主修計算機技術和其他科學專業的美國學生人數正在減少。
“如果看看美國在這些專業裡培養出來的學士或者碩士的比例，它只是印度和中國的一半。印度和中國是培養這方面人才的兩個主要國家。換句話說，在美國，不到三分之一的大學生要學理工或者工程數學專業。而中國的比例則是70%。”
施亞維利說，美國的科學教育總體上也在走下坡。他說，這個問題從娃娃時代就開始了。
“數學課程和對幼兒一直到八年級教師的培訓常常交給不是數學專家的人，更多的是交給數學教員。在小學教數學，雖然你得有教師證書，但不必擁有數學學位。”
*數學課容易 起步晚*
施亞維利說，計算機科學的基礎是數學，尤其是幾何，而小學開始教這些科目的時間太晚了。美國中學的數理課程沒有像一些亞洲和歐洲的課程那樣具有挑戰性。這樣的話，選擇主修計算機、工程學或者其他理科專業的大學新生往往不能應付大學理科課程的複雜性。在他們的第一學期之後，這些新生中就有許多人轉而主修非理科專業了。
道格‧懷特是位於羅德島州布里斯托爾的羅傑‧威廉斯大學的計算機學教授。他說，為了使計算機專業留住學生，許多院校降低了課程難度。
“大學課程面臨的一個挑戰是：『如果我們要保住飯碗，我們就得在計算機專業裡留住學生。』所以，在有跡象顯示學生們要離開的時候，教員們就開始簡化他們的課程，以便留下比較多的學生。結果是培養出了技術水平更低的學生。於是，你看不到計算機科學和電腦信息系統的嚴密程度，這會使編寫程序專業退回到25年前的水平。”
*和中印相形見絀*
在這同時，懷特教授說，中國、印度和其他一些發展中國家出現了技術飛躍，在軟件開發和計算機編程方面創造了大量工作機會。這促使數百萬青年人湧向開計算機課的大學。
道格‧懷特幫助僱用電腦專家的國際公司出編寫程序的試題。他說，大公司越來越對來自亞洲的程序編寫人員感興趣，因為他們不僅技術比較強，而且比美國的程序編寫人員工資低。
在美國，人們對計算機技術的工作外包給發展中國家的問題越來越關注。不過， 懷特教授說，這還是有一些好處的。
“總的來說，因特網和全球化讓印度這樣的第三世界國家通過創造一個富裕的中產階級而真正改善了它們的境況。這是個很好的例子。這對世界來說很好，因為這意味著這些情況很差的國家的工資和收入水平正在改善。所以，這是好的。可怕的部份是，當那些工作流失的時候，許多正在謀職的美國人就會面臨具有挑戰性的處境。”
*擔心出路 避開編程*
一些分析人士說，近年來，許多美國學生避開計算機編程專業，因為他們擔心這個領域的工作機會和工資將會減少。
格萊格‧賈格尼在猶他州鹽湖城的威斯特敏斯特學院擔任計算機系主任。他說，這種情況的結果是，美國將面臨計算機科學人才短缺的局面。
“好幾位高科技產業領袖擔心，隨著計算機專業入學率的下降，五六年以後，就會沒有足夠的、在美國院校拿到計算機科學學位的畢業生可以滿足需求了。”
格萊格‧賈格尼說，對外包現象的擔憂必須解除，因為這只是計算機行業一個小小的部份。
*對策*
許多分析人士說，教育界人士和企業界領袖們必須通力合作，改善美國的科學教育。他們說，數理課在孩子們更小的年齡就必須開始了，而且，高中必須讓學生做更好的準備，來迎接大學的計算機和科學課程的挑戰，以便提高美國人在21世紀的競爭力。
