【大紀元7月14日訊】(美國之音記者：西斯科2007年7月13日華盛頓報導) 在1782年被選定為美國國家象徵的美國禿鷹一度幾乎被打獵者和殺蟲劑所消滅。現在，禿鷹非但存活下來，而且生機旺盛。30多年前被被宣佈為瀕臨滅絕的禿鷹如今已經從瀕危物種的名單上除去。
美國對禿鷹的保護法終於獲得成功，這個美國國家的象徵已經正式從瀕危物種的名單上革除。200年前，大約有50萬隻禿鷹在美國上空飛翔，成為一個自由和迅速發展的國家的象徵。但是，到1963年，由於棲息地的喪失，獵者的捕殺以及殺蟲劑的使用，存活在美國的禿鷹只剩下400對。殺蟲劑DDT使禿鷹的蛋殼變薄，容易破碎。美國國會決定禁止使用這種危險的殺蟲劑，並且把禿鷹納入1973年的瀕危物種的保護法案。
在這項法案的保護下，禿鷹的數目增加到足以使它們脫離瀕危物種的名單。美國全國奧杜邦學會的成員雪佛說：“這是一項重大的成就，我們大家都感到非常振奮。”
*禿鷹又回來了*
美國聯邦政府的官員和環境保護人士在美國首都華盛頓的傑佛遜紀念堂舉行了一個儀式，慶祝對禿鷹的保育成功。美國內政部長坎普桑說：“禿鷹又回來了，我現在很榮幸的宣佈內政部決定把美國禿鷹從瀕危物種的名單上除去。”
在美國各地進行的禿鷹保育計劃有很多志願者參加，結果非常成功。在舊金山動物園從事禿鷹培育工作的艾肯說：“當我們的培育計劃開始的時候，我們這裡大約有38只禿鷹，現在這裡有200多隻，它們都活的很好。”
經過幾十年的保護，美國全國現在有大約1萬對禿鷹，也就是在過去40年當中增加了25倍。在華盛頓有很多人參加了這次的儀式。另外還有一個特別來賓：一只獲救的禿鷹，名字叫做“挑戰者”。非營利組織美國禿鷹基金會用“挑戰者”來教育公眾，同時也負責對這只美國禿鷹加以照顧
禿鷹基金會會長希瑟萊說：“這是一個重要的日子，大家已經期待很久。這也是一個盛大的慶典，我們對美國禿鷹保護了30多年，從東岸到西岸，很多聯邦政府、州政府和民間組織的人員參加了這項保護工作。他們都盡心盡力才有今天的重大成就，希望我們的這種國鳥將來能夠世世代代在高空自由地飛行。”
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