【大紀元7月8日報導】（中央社巴拿馬市七日法新電）官員說，巴拿馬計畫以五十二億美元拓寬巴拿馬運河，第一期工程即將展開。巴拿馬庫薩公司昨天贏得運河拓寬工程的第一份合約。
運河事務部長庫茲尼克奇說：「巴拿馬運河拓寬工程，從今天起正式展開。」
庫薩公司贏得四千一百萬美元合約，拓寬工程範圍為六點七公里。
庫薩公司擊敗亞洲、歐洲與美國十三家由財團組成的公司，贏得這份合約。根據合約，庫薩公司將在巴拿馬運河的太平洋一端清除一百三十萬立方公尺沈積物與泥土。工程將從二零零八年開始，預定二零一零年完工。
巴拿馬運河拓寬工程的總體計劃包括興建新航道與第三組水閘，以使超級油輪與搭載一萬兩千個貨櫃的大型貨輪能夠在運河中行駛，運河目前只能容納搭載五千個貨櫃的貨輪行駛。預計拓寬工程需要十年才能完成。
巴拿馬運河於一九零四年至一九一四年由美國興建完成並管理經營，一九九九年以後運河交由巴拿馬政府管理經營。每年約有一萬四千艘船隻駛經位於大西洋與太平洋之間的巴拿馬運河。
