鳴鳳古道，又名「鳴鳳山古道」，位於苗栗獅潭鄉與頭屋鄉交界的鳴鳳山，早期為賽夏族人狩獵的山徑，光緒年間，黃南球率領粵籍族人進入獅潭拓墾，賽夏族人被迫遷徙至偏遠的山區，從此獅潭發展為一個以漢人為主的聚落。鳴鳳古道成為獅潭鄉居民通往頭屋鄉買賣農產品及日用品的道路。現存的鳴鳳古道由獅潭鄉義民廟至頭屋鄉鳴鳳村的「雲洞宮」，全長約三公里。
鳴鳳山昔日為「漢番」接壤之地，漢人進入此區拓墾時，沿山設隘，以防止原住民的反擊，因此在這片山區裡形成多條隘勇路。昔日的古道，已逐漸荒廢，後來在鄉民重新整理及維護下，分別命名為「南隘勇古道」、「八達嶺古道」、「錫隘古道」、「綠色古道」、「延平古道」等，今已成為健行踏青的古道路線。獅潭地區有不少地名，如錫隘、大銃櫃、打鍋片、屯營仔等，反映出當年此地不平靜的拓墾歲月。
這麼多條古道遍佈於鳴鳳山區，想要一次走遍每一條古道並非易事，如何規劃行程？頗費思量。我的行程計劃以不走得太累為原則，同時又希望能兼顧各條古道的菁華。今天的行程約三小時，路程適中，不疾不徐，領略了鳴鳳山區內幾條古道的風采，是一趟滿意的古道之行。
新鳳橋
我從獅潭的義民廟開始今天的古道之旅。義民廟前有鳴鳳古道的指標，循著指標，通過「新鳳橋」，前往古道登山口。新鳳吊橋修造於民國五十七年（1968年），是由鄉民集資捐獻興建的，橋頭並豎立了一塊捐獻紀念碑。由此可見，三十幾年前，鄉民仍倚重這條古道進出。
過新鳳橋，沿著獅潭川支流岸旁的水泥產業道路前行，溪對岸有一福德祠，紅磚廟身，廟旁的金亭則是由樸拙的石塊堆砌而成，古樸有緻。繼續沿著產業馬路上行，經過農家，不久，就看見古道的登山口。登山口有「鳴鳳古道」的勒石及登山地圖解說牌。木牌上還貼著幾張攝於民國六十一年（1972年）的古道照片，可看見農民挑著重擔踩著石階行走於古道情景。
自登山口而上，不久，過小橋，古道沿著小溪岸前進，附近有農家及柑園，約前行十幾分鐘，過木橋，進入森林裡，古道進入菁華段，出現古樸的舊石階，沿溪岸緩緩而上，又經過兩座木橋之後，抵達「情人谷」。
情人谷，溪岸巨石錯落，僅有淺澗溪水。這美麗的名字背後，卻有嚴肅的歷史背景。這裡曾是當年賽夏族人放置獵首頭顱的地方。賽夏族人面對漢人優勢的拓墾武力，不得不被迫遠離家園。如今此地但見綠樹流水，已不見昔日硝煙彈雨的氣氛。
南隘勇古道
情人谷有左右岔路，左為「延平古道」，右為「鳴鳳古道」。我取右行，越過小溪，迎面而來是筆直的上坡石階路。砂岩石階相當齊整，頗有古意，不遠的山腰上新搭建一座木亭，以供遊客爬至此地時可稍休憩。接著，仍是長長的石階路，但坡度緩，慢步前行，並不會覺得太辛苦。
古道途中的涼亭。
走石階路約25分鐘，抵達百年相思樹，之後，才轉為平緩的泥土路。再前行約5分鐘，便抵達「南隘勇古道」的岔路口，前方不遠處就是古道終點的「關公亭」了。從義民廟至關公亭約70分鐘。我先前往關公亭休息。
「關公亭」。鳴鳳古道位於頭屋鄉的入口。
關公亭旁豎立一塊石碑寫著「古道口」，這裡有鳴鳳古道的解說牌。由關公亭循石階往下走，即可抵達「雲洞宮」及鳴鳳國小。我沒有繼續往下走，而是轉往「南隘勇古道」。
南隘勇古道是昔日漢人在山上稜線沿線設置隘寮，以防範賽夏族人的襲擊，隘勇線沿山設置，綿延如萬里長城，所以取名為「長城步道」；後來村民認為應還歷史真貌，所以又改名為「南隘勇古道」，以符合古道的原始意義。
「南隘勇古道」途中的樟樹坪。
進入南隘勇古道，先是一段拉繩而上的小陡坡，接著便轉為平緩的稜線路，路況極佳，一路緩緩下坡，抵達一鞍部岔路，才又變為緩緩上坡。不久，出現樟樹林，地名為「樟樹坪」。樟樹可提煉樟腦，台灣的樟腦產量曾佔全世界百分之七十以上，是一項重要經濟作物，因此漢人不斷侵入原住民的生息山區伐樟煉腦，造成了嚴重的「漢番」衝突。如今僅剩少數的樟樹佇立於此地，供旅人憑弔往事。
八達嶺古道
過樟樹坪，出現左岔路，為「綠色古道」（綠色步道），我仍取直行。續前行約四、五分鐘，抵達「臨雲台」岔路口。「南隘勇古道」往右岔路轉往北行。我取左岔路，向南行，接「八達嶺古道」。從關公亭至臨雲亭，路程約20分鐘而已。
八達嶺古道的命名，亦取自於萬里長城的「八達嶺」，如今解說牌上又立一小解說牌，正名為「龍骨古道」，另有人在牌上塗鴉為「龍美古道」（批註：龍形很美）。一個解說牌卻出現三個古道名稱，著實令人眼花撩亂。
八達嶺古道起伏較大，上上下下兩座小山頭，坡度陡，所以有設繩索輔助。一路走來，爬上爬下，很有爬山的感覺。這條古道本是為軍事目的而開闢的，所以不像一般古道那麼平緩好走。沿途所經過的兩座山崗，一名為「烏龍崠」，是因為早期鳴鳳村民涂運土先生曾在這附近種植烏龍茶，因而得名。另一座山崗名為「坐嬲崠」，「坐嬲」（國語音ㄋ｜ㄠˇ；客家話音ㄌ｜ㄠˋ）是客家話，指「坐著休息閒談」的意思。山崗上有大小不一石頭，正可坐著休息聊天，昔日的隘勇應也曾在此「坐嬲」。臨雲台至坐嬲崠，路程大約20分鐘。雖有上下起伏，但路程不長，所以走來不會覺得太疲累。
抵達坐嬲崠，又出現左岔路，可接「綠色古道」，然後再接「延平古道」，繞回「鳴鳳古道」的情人谷。八達嶺古道繼續直行則可接「錫隘古道」。到了這裡，猶豫了一會兒，決定改走左岔路。這樣的走法較為順路，可繞回鳴鳳古道，循原路下山。若取直行，一則錫隘古道的路況與八達嶺古道類似，都是起伏較大的山路，較無新鮮感；而且錫隘古道的終點接馬路，得頂著太陽走1.5公里的馬路回到義民廟，所以不如走「綠色古道」及「延平古道」較為舒適。
延平古道
綠色古道如同其名，是一條腰繞的綠色小徑。只走一小段，便來到延平古道的岔路口，取右行，接「延平古道」。延平古道不知命名由來為何？這條古道更少人走，但在我眼裡，延平古道卻是今天走過幾條古道中最迷人的一條。鳴鳳古道是主要運輸道路，路況最佳，但沿途多已鋪上石階路；南隘勇、八達嶺古道則走於稜線上，林相較單調；延平古道介於兩者之間，走於山腰，行經原始的森林，林相豐富，植物茂密，而又以傳統的泥土路為主。古道末段順著小溪谷緩緩下山，小溪淺池裡亦可看見魚兒的蹤跡。
途中，遇到有一間廢棄的古厝，地圖上標示為「黃厝」，又令人想起開發獅潭的黃南球。黃南球發跡於苗栗三灣，後來組墾號「廣泰成墾號」向南拓墾，進入獅潭、大湖、卓蘭，可說是開發苗栗山區極為重要的人物。「廣泰成墾號」的規模僅次於北埔的金廣福墾號，亦是當年著名的墾號。黃南球亦曾率領隘勇北上參與清法戰爭，與官兵協同作戰，抵禦法軍的入侵。連橫所著的《台灣通史》將黃南球列入《貨殖列傳》，是清代拓墾晚期白手起家致富的資本家。今天的獅潭義民廟內祀奉著黃南球的牌位，廟旁並立有黃南球的塑像，以紀念他開拓獅潭的功績。當然，對賽夏族人而言，感受自然不同。獅潭的開拓史，有兩種不同的版本，一是漢人蓽路藍縷的故事，一是賽夏悲歌。
延平古道從「坐嬲崠」走回到鳴鳳古道的「情人谷」，大約30分鐘左右。再循原路回到義民廟。這樣繞一大圈，連休息時間，大約三小時左右。沿途除了鳴鳳古道還遇見遊客之外，走在南隘勇古道、八達嶺古道、綠色古道、延平古道路上都未遇見任何遊客，只有偶爾的鳥鳴蟲聲，及山風搖樹所發出的颯颯聲相伴而已。就這樣一個人安靜的遊蕩在這片山林的古道上，既有踏青健行的喜悅，也有歷史滄桑的感懷。
旅記日期：2006.09.25 (寫於2006.10.09)
[路程時間記錄]
獅潭義民廟—30分鐘—情人谷—40分鐘—關公亭—20分鐘—臨雲亭—20分鐘—坐嬲崠—40分鐘— 情人谷—20分鐘—義民廟，全程約3小時 （沿途各岔路口指標清楚）
[交通資訊]
鳴鳳古道有兩個入口：
獅潭鄉義民廟：約位於台三線114K。可由國道一號頭份交流道接縣道124至珊珠湖再轉台3線南下即可抵達；或由國道一號苗栗公館交流道接台6線再轉台3線北上。
頭屋鄉雲洞宮：約從台三線113K附近，轉苗22鄉道至鳴鳳山遊樂區的雲洞宮。
[後記]
9月25日這一天的行程，我一共走訪了竹苗地區三個景點，分別是「鳴鳳山古道群」、「蓬萊溪自然生態園區」、「北埔古蹟園區」。一天行程之中，有山、有水、有古蹟；我先爬山、再玩水，然後看古蹟（旅記則先寫北埔古蹟、次寫蓬萊溪，最後寫鳴鳳古道）。我的旅行路線如下：（請參考行旅地圖）
從頭份交流道下，接124縣道，至珊珠湖轉台三線南下，經過三灣，抵達獅潭（遊鳴鳳古道）；然後由獅潭走124甲縣道，經過八卦力，至蓬萊（遊蓬萊溪觀魚步道）；然後走124甲北上至龍門口，轉竹41鄉道至峨眉，再接台三線，然後至北埔（遊北埔古蹟）；然後走台三線至竹東，從竹林交流道上北二高回台北。
行旅圖
——本文轉載自 Tony的自然人文旅記 http://www.tonyhuang.idv.tw/ @(http://www.dajiyuan.com)
