【大紀元記者楊天儀牙買加平原報導】麻州的美是流動的，四季各有風味，需要慢慢發掘、細細品嚐。而每到深秋賞楓時節，紅、黃、褐、綠色盡染層林的時候，很多人都會北上緬因州、新罕布什爾州甚至加拿大去尋找楓林美景，您可知就在麻州西南郊牙買加平原(Jamaica Plain)上，有一個絕美的賞楓佳點阿諾植物園(Arnold Arboretum)。
阿諾植物園建於一八七二年，是美國最古老的植物園之一，由美國第一位園林設計師費德列‧羅‧奧姆思德(Frederick Law Olmsted)與該園的首位園長查爾斯‧思布萊格‧沙晉(Charles Sprague Sargent)構思設計，佔地256英畝，屬於哈佛大學植物標本園，栽種四千五百多種的樹木，其中以引種栽培喬、灌木植物著稱。此外，植物園在引種和研究亞洲東北部的植物，特別是中國的植物方面，亦享有盛名。
阿諾植物園既是哈佛大學所屬的植物學綜合研究機構，又是屬於波士頓的公園體系，全年對公眾免費開放。這個名流學府與市政的良好合作關係始於1882年，當時的園長沙晉與波士頓簽了長達一千年的租約，哈佛大學擁有土地，植物園歸入波士頓公園系統，波士頓市負責園中道路、圍牆大門與設施的維護，並提供警力看守園林，哈佛大學負責植物品種的採集、栽種及研究。
春天園中盛開色彩繽紛的海棠花、櫻桃、木蘭花、瑞香、紫丁香、杜鵑花等，夏天深深淺淺的綠色讓人感到清涼，而到了秋天，一百三十多種的楓葉轉紅、轉黃時，美景讓人屏住呼吸。
10月26日下午，植物園舉辦了年度的「秋葉節」(Foliage Festival)，植物園東北角主入口「亨尼維爾訪客中心」旁的草坪上，搭起了三個白色的大帳篷，以鄉村音樂、講故事、兒童手工藝活動、舞蹈、蘋果與蘋果汁試食、坐乾草車等，與眾多的遊人共同慶祝秋天的來臨，平時寧靜的植物園頓時熱鬧起來。
離開「秋葉節」的慶祝活動區，遊人們沿著林蔭小徑各自尋找楓葉的影蹤。順著小徑而行，兩旁草坪上鋪滿紅紅黃黃的落葉、褐色的松針，踩上去發出沙沙的聲音。偶而看見松鼠在林中爬上爬下，忙著收藏冬天的果實。涼風帶著秋意吹來，亦帶來了楓葉及松林特有的清香。行山人帶著金毛巡迴犬走過，狗兒停下來在落葉中打滾，惹來孩子們的追逐歡笑。
由於植物管理完善，每棵樹木都有標籤註明產地、學名、俗名等。當您發現林間美麗的植株、晶瑩的莓果、翠綠的攀籐植物、盛開的玫瑰時，不妨停下來看看它們的名字及來源，或者將來您會在後園嘗試栽種它們呢。
植物園東北角的盆栽園(Larz Anderson Bonsai Collection)有來自中國及日本的盆栽，而現在正可觀賞深紅的日本楓葉盆栽。旁邊的灌木與籐蔓花園(Leventritt Garden)的設計呈幾何構成，材料選用和建築形式都較為現代。植物園中部有一條「中國徑」，兩旁種植著從中國移植來的珍貴樹種。而全園最高點是彼特思山(Peters Hill)，站在山上不但可以看到整個植物園美景，更可以俯視波士頓，因為山高二百四十尺的彼特思山是波士頓的第二高點。
阿諾植物園座落於麻州牙買加平原(125 Arborway Jamaica Plain)上，乘坐地鐵橙線到終點站(Forest Hill)後出口右側走路十分鐘就可到達。◇
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