【大紀元3月7日報導】（中央社華盛頓六日路透電）科學家表示，長時間受到水流侵蝕作用而形成的美國大峽谷，實際上是大約在一千七百萬年前開始形成的，比地質學者過去認為是六百萬年的歷史，多了三倍的時間。
美國新墨西哥大學的科學家利用一種鈾鉛法同位數，從峽谷岩壁石洞裡的九處礦場土質測出它們的實際年齡。
這些洞穴的形成過程提供了峽谷逐漸加深時的水滴紀錄。
大峽谷長四百四十六公里，寬二十九公里，最深點達到一點八公里。隆起於科羅拉多州落磯山脈，有科羅拉多河流貫，一直向西流經兩千兩百五十公里，到加利福尼亞灣。
科學家發現大峽谷有雙軌歷史發展，它的西部從一千七百萬年前起，科羅拉多河沿著過去河道的遺跡，緩慢流過侵蝕岩石。
東部則在六百萬年前成形，大約是整個峽谷完成的時間。
這份研究報告刊登在「自然」期刊上。
