【大紀元7月25日訊】(大紀元記者王功成編譯)據美聯社7月19日報導，在維吉尼亞被海水沖刷的東海岸種植的6,000英畝蕃茄沒有受全國範圍的沙門氏菌爆發的牽連，因為在人們開始染病的數週以後這些番茄還沒熟呢。
但是，這對蕃茄經銷商巴蒂斯塔‧曼東尼(Batista Madonia III)來說沒什麼大的區別，隨著沙門氏菌在42個州的爆發，番茄的銷售和價格暴跌，重創了全國的蕃茄產業。
自從政府宣布它正在調查蕃茄是否是導致始於4月份的(沙門氏菌)爆發的起因，據估計全國的蕃茄產業的損失已達一億元以上。健康調查員沒有找到含有導致1,220人生病的沙門氏菌的番茄，7月17日，政府取消了有關番茄可能含有沙門氏菌的警告。
這一舉措並未使這一年產值13億的產業的前景變得光明，受損的名聲和沙門氏菌起源的不確定性很可能加劇它的損失。
在東海岸種植了4,000英畝番茄的「東岸經銷和批發」的銷售主任曼東尼( Madonia)說：「損害已經造成了。我想我們沒辦法克服。」
現在正值夏季，蕃茄是野餐季節的主料，但種植者發現他們的農產品在快餐菜單上被剔除，購物的人們也對它也視而不見。
加州的一位農民湯姆‧蒂爾多夫(Tom Deardorff)蒂爾多夫(Deardorff)是種植了600英畝的牛排番茄(beefsteak tomatoes)和羅馬蕃茄(Roma tomatoes)，他擔心需要一年或更長的時間，消費者才能有胃口再吃番茄。加州是美國最大的番茄產地。
由美聯社和益普索(Ipsos)在7月10至14日進行的民意測驗發現，75%的人對總體的食品安全有信心，但46%的人擔心他們也許會因食用被感染的產品而染病。
美國食品與藥物管理局(Food and Drug Administration)的官員相信消費者現在可以享用各種現有的新鮮蕃茄，而無需擔心爆發的聖保羅沙門氏菌。
聯邦健康官員建議，老人和免疫系統較弱的人們—那些最容易受食物攜帶的疾病影響的人，應該避免生吃兩種墨西哥辣椒—jalapenos和serranos，以及帶有這兩種生辣椒的食品，比如新鮮色拉。
全國番茄的第二、三號產地、佛羅里達和佐治亞的種植者都認為損害太大了，根本無法克服。在那些州，收穫已減緩或已停止，種植者正在決定秋天要種多少英畝蕃茄。
對在今後幾個星期收穫番茄的州來說，面對的挑戰是克服消費者對該產業的懷疑。
產品營銷協會的女發言人凱西‧米恩斯(Kathy Means)說，該產業將必須通過更低的定價和強調新鮮蕃茄對健康的益處來奪回消費者的信心。
維吉尼亞農業和消費者服務部(Virginia Department of Agriculture and Consumer Services)正在傳播在該州種植的番茄是安全的消息，他們甚至說可以向廠商提供「維吉尼亞產」的標籤。
該部門的女發言人伊萊恩‧裡多姆(Elaine Lidholm)在一封電郵中說：「我認為人們也許仍對不明產地的番茄有點猜疑，但我收到的絕大多數公眾的反饋是他們認為維吉尼亞的番茄是安全的，他們正在盡情享用。」
曼東尼(Madonia)說政府在沙門氏菌爆發時花費了太長的時間排除蕃茄是污染源。
已經做了50年番茄生意的加州經銷商山姆‧卡斯維爾(Sam Carswell)說，這個季節他的銷售下降了75%到80%。
卡斯維爾(Carswell)從一開始就懷疑那不會是蕃茄，因為番茄唯一被觸摸的時候就是採摘和包裝的時候。他表示政府需要儘可能準確地公布信息，他們發佈了不少錯誤的信息，現在他們需要讓大家知道蕃茄是安全的。卡斯維爾為「中部加州蕃茄種植者合作社(Central California Tomato Growers Cooperative)」運輸蕃茄。
一位佛羅里達的第四代蕃茄種植者說農民打算8月份種植2,500英畝番茄。(http://www.dajiyuan.com)
