【大紀元9月26日訊】(大紀元記者鄧振梁編譯報導)在麻州,民眾平均等待100天才能見到家庭醫生(primary care doctor)。接受新病人的家庭醫生人數在過去四年間不斷地下降,在偏遠地區問題更是嚴重。
現在麻州祭出一招,議會通過了許多經濟誘因,期望能吸引更多的年輕醫師成為家庭醫生,但是專家擔心這些措施在數年後才會奏效,無法解決目前家庭醫生短缺的問題。
支持這項法案的參議院議長穆瑞說,有大約43萬9千人在2006年的全民健保法通過後獲得保險,但多數人很難找到家庭醫生,因此必須採取一些行動。
開始是在麻州西部的一些郡及鱈魚角難以找到內科或家醫科醫師,現在連大波士頓地區也感受到了壓力。
在威廉鎮(Williamstown),一位醫師表示,一週必須工作60小時來照護日益增加的病人。在安姆斯特(Amherst),一位醫師開始接受新病人,但僅六週後,就被蜂擁而入的病人擠爆,她只好停止接受新病人。
在西南部的大巴靈頓地區,一個原本協助沒保險的的民眾醫療單位,在最近開始接受有保險的病人,但是通常病人要預約數月之後才有機會看診。
不光是新加入保險者難以得到醫療照護,連現有病人也受影響。85歲的伯克曼先生,幾個月前自樓梯上摔下來,由於他的家庭醫師、也是一位骨科醫生很忙,他只好到醫院的急診室求救。當他的血糖較高,伯克曼只能看其他醫生。下個月,他終於能見到他的家庭醫生了,但這個門診是今年二月預約的。
美國家庭醫生短缺的問題已經有好幾年了。無法預期的工作時數加上給付較低,使得新醫師不願從事這一工作,有些家庭醫生年薪在17萬至19萬美金,但有些較鄉下地區只有年薪11萬美金。
據《美國醫學雜誌》的一項最新調查發現,只有2%的醫學院畢業生打算擔任家庭醫生。麻州醫療協會統計,新的病人預約內科醫師一通常需要等50天,有些甚至要100天。
2004年統計平均要等47天,更久的要87天,婦產科醫師預約時間也是越來越久。麻州醫療協會也發現,越來越少醫師願意接受新病人,42%內科醫師已不接受新病人,在2004年才33%。
「全國立法協會」的寇奇表示,全國沒有任何一州像麻州一樣,通過了這麼多的改進醫療品質的法令。
在七月份通過的法令中,包括一筆150萬美元的資金,協助麻州大學醫學院增加招生人數,由每年103增加至125人,而且全免學費。條件是學生們同意在畢業後,留在麻州擔任家庭醫生四年。
此外,麻州還花費額外的170萬美金,支付願意在社區醫療中心工作的醫生的醫學院學費。另外,50萬資助,願意在偏遠地區擔任家庭醫生兩年的醫生們的債務。一個醫學院畢業生通常有15萬美金的負債,新的醫療照護工作人力可以改善缺乏醫療照護地區。
麻州的新法亦要求州政府能提供房屋補助金與優惠房貸計劃,這樣可幫助醫師購買房子,償清負債,抵押利息與結清債務。
自去年由美國銀行出資500萬美元設立的貸款償還計劃,已經吸引了45位醫師與19位護士參與。他們會參與社區醫療中心工作2-3年,交換得到2萬至7萬5千美元的貸款償還。◇
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