【大紀元1月1日訊】(美國之音記者：奧沙利文洛杉磯報導)自從第一個試管嬰兒三十年前在英國誕生後，全世界先後出現了三百多萬個試管嬰兒。雖然這種手術仍具爭議，但是對於一個美國母親和她的兩個十八歲的兒子來說，這個手術簡直就是天賜的禮物。
1978年七月，第一個所謂的“試管嬰兒”路易絲·喬伊·布朗在英國曼徹斯特出生。她母親通過一個實驗性的手段在子宮外受孕，當時，婦產科專家帕特里克·斯特普托和羅伯特·愛德華茲在實驗室裡將她母親的卵子和她父親的精子結合在一起。體外受精的“體外”指的是“玻璃瓶內”，因為這個手術通常是在試管或者培養皿裡完成的。
美國的第一個試管嬰兒誕生於1981年。美國加州大學-洛杉磯醫學中心主管體外受精的醫生穆薩·沙莫基說，當時大家既感到興奮，又感到恐懼。“有人覺得這個突破真是不可思議，他們覺得這是科學正確的進步。當然，也有人表達了可以理解的擔憂，他們認為，我們干預醫學的程度可能超出了我們理應的程度。”
有些人覺得，遺棄受精胚胎是不道德的；另外一些人則擔心這種手段可能會增加先天畸型的比例。
沙莫基醫生說，有些研究結果引起了關注，不過大部份研究發現，體外受精是安全的。研究人員說，這個手術最嚴重的問題是增加了雙胞胎，甚至是三胞胎或者多胞胎的出生機率。這是因為醫生為了增加成功懷孕的機率，往往會將多個受精胚胎植入母體內。
美國疾病預防控制中心表示，美國通過體外受精方式出生的孩子一半都是多胞胎，最常見的是雙胞胎。他們還指出，多胞胎會增加早產風險，嬰兒出現健康問題的比例也比較高。
另外，藥物費、檢查費和醫生診費，加在一起價格可觀，而且很容易失敗，可能需要多次嚐試才能懷孕。
不過，住在洛杉磯附近的謝利·漢弗萊說，這個手術是上帝的賜福。由於她的母親在懷孕期間服用藥物，造成了謝利的不孕，對她來說，孩子簡直就是可望而不可求。“對於現階段的我來說，只要能有一個自己的孩子，讓我做甚麼我都願意。對我而言，體外受精根據不是問題。”
十八年前，謝利生了一對雙胞胎男孩，如今他們都上大學了。加州奧蘭治縣“西岸生殖中心”的大衛·迪亞斯是漢弗萊的醫生，他通過體外受精的方式已經幫助三千名嬰孩來到了這個世界上。他說，他分享了病人們得知懷孕後的喜悅，而且在孩子的成長過程中一直跟他們保持聯絡。“我們偶爾會有聚會，病人會帶孩子一起來看我。我有機會看著他們長大，成為幼童，進入青少年期。時間過得飛快，一眨眼他們就念高中，上大學了。能參與其中，感覺很棒！”
彼得·漢弗萊現在十八歲了。他說，他和同胞兄弟–亞歷克斯從小就知道他們是怎麼受孕的，這在他們家從來不是問題。“我想，我有疼愛我的父母。他們是很好的父母，我很高興他們將我帶到這個世上。他們十分愛我，他們願意接受體外受精、花時間、經歷一切、冒風險、花很多錢來做這件事，只為了要個小孩。我知道這些，這對我意義重大。”
彼得說，如果沒有這個曾經是實驗性質的手術，他和同胞兄弟就不可能出生，而如今，他強烈支持干細胞研究以及其他尖端醫學技術。
不過，許多人批評體外受精違反自然，而另外一些人則質疑更年期後五、六十歲的婦女是否應該通過醫學手段生孩子。但是這些年來，試管嬰兒日益普遍。如今，美國每一百個孩子就有一個是通過體外受精出生的。加州大學洛杉磯分校的穆薩·沙莫基醫生說，如果不孕婦女願意承受情緒上和生理上的煎熬，以及經濟上的花費，這就是個不錯的選擇。
