從1993年開始派駐海外工作到現在，已有13個年頭了。這13年來，大部份的新年都是在國外度過的。常言道：「每逢佳節倍思親」，我想我們這些目前身處溫哥華的海外遊子們對此應該是感同身受。到過年的時候，我們會給家裏捎個電話，給國內年邁的父母和親戚朋友拜年，給他們道一聲平安。
可是90年代中期，我們在非洲工作的人就沒有那麼走運。大家可能不相信，我在坦桑尼亞工作的兩年時間裏沒有跟家裏通過一次電話。多年以後，我一直在想這個問題，並且百思不得其解：是家裏沒有電話嗎？不是，家裏在94年底還是95年年初已經裝了電話，電話號碼在信裏也告訴了我；是擔心國際長途電話費太貴捨不得打？好像也是也不是。
記得當初坦桑打到中國每分鐘大約是人民幣幾十塊錢，是挺貴的。可是跟在非洲的收入比起來也是可以接受的啊。想來想去，我只能歸因於習慣和環境使然。是啊，當時在專家組工作的同事們好像都沒有往國內打過電話，所以自己也就想都不會想到這裏去。
那麼唯一剩下跟家人聯繫的方式就是寫信了。不過我們跟家裏通信的方式也比較奇特：家人給我們的信不用直接寄到非洲來，而是寄到鐵道部援外辦公室，也叫中國土木工程總公司，簡稱「中土公司」，暗示著在那裏工作的人都比較土氣。中土的英文名稱是 China Civil Engineering and Construction Corporation，簡稱是 CCECC，諧音為「黑黑又黑黑」，是什麼意思我就不解釋了，大家自己去猜吧。反正，我還有一些朋友和同事仍然在那裏工作，我怕他們看見了拿刀來砍我。
國內來人時會帶過來；而我們往家裏寄信也是用國內的信封，落款也是鐵道部援外辦，有人回國時會帶回到國內寄出。多年來這種奇特的通信方式一直堅持了下來，幾乎沒有出過什麼差錯，因為帶信的人都在非洲工作和生活過，知道這些家書沉甸甸的份量。那時候，一聽說有人要回國，大家就都鑽在屋子裏寫信，先問候父母親身體健康，媽媽的高血壓是不是好了一些；又問愛人最近工作可忙，又要工作，又要顧家，還要照顧孩子，心裏很是掛念她；然後再問孩子最近學習有否進步，是不是想著爸爸早點回家；最後再告訴家裏人我在這裏如何吃得好，住得好，工作也很輕鬆，完全不必掛念。信寫完了，再悄悄擦去眼角的淚水，計算著距離回國的日子還有多少天。@ (http://www.dajiyuan.com)
