湘西是一片山水秀麗、風情萬種的土地。土家族、苗族的人們世代在這裡生息，也為這一片明山秀水增添了很多奇異獨特的民族風情，而那些歷史悠久的古城、古鎮，更為其留下了濃濃的文化底蘊。
在永順縣城南26公里的酉水北岸，有一座具有2000多年曆史的湘西古鎮，是秦漢時期酉陽城舊址，也是土王的古都。五代十國時，名溪州，又稱下溪州，彭氏土司王朝建於此，故名王村。王村因瀕臨酉水，從而有舟楫之便，可以上通黔川，下達洞庭，自古為永順通商口岸，有「楚蜀通津」之稱，數百年來一直是湘西政治、經濟、文化的中心，是一座有濃郁土家族民族特色的文化古鎮，位列湘西四大名鎮之一。
古鎮依山傍水，山勢由東北斜向西南，山勢高陡，雞公山、諸文山位於古鎮周邊。北面是方圓1平方公里的石林，迂迴曲折，山峰如刀劍般銳利。由於王村瀕臨酉水，富有土家風格的吊腳樓依山逶迤，臨水而建，層層重疊，從岸邊到山腰，古樸典雅，鱗次櫛比。
五里長街在民居之中，由青石板嵌成，同樣依地勢蜿蜒伸展，經由歲月的風雨，青石板泛出清冷的光澤。石街的盡頭是酉水碼頭，可通往猛洞河。「溪州銅柱」是王村著名的歷史遺蹟，公元939年，楚王馬希范與溪州刺使彭士愁發生溪州之戰，彭士愁戰敗，於公元940年，即五代後晉天福五年，同馬希范議和，締結盟約，鑄5000斤銅柱為證，將把戰爭的經過和議和的條款，鐫刻於銅柱之上。
這根銅柱重五千斤，高一丈二尺，下端圓形，上端為正八方形，柱身中空，內部原是用馬氏時期所鑄的錢來填空，清朝時，柱上銅頂被盜，沉於江心，內部銅錢業被盡數偷走。北宋天禧元年，曾重立銅柱，在其上又刻了一些土官銜名。清光緒時，永順府知府張曾揚建亭保護銅柱。民國年間亭被毀。銅柱的銅質精純光潤，上刻 3000多字的《復溪州銅柱記》，字體秀麗，雖歷經千年風霜侵襲，依然清晰可讀。而土家族人則視銅柱為神物。
土家人的織錦也是一道亮麗的風景，織錦在當地被稱作「希蘭卡普」，是花被面的意思。這些織錦色彩鮮艷絢麗，除做被面，也可作壁掛、沙發套、挎包等家居用品，土家人將其特有的民族風情溶於織錦之中，毛古斯舞、猛洞河的風光，都是織錦的主要內容，是土家人的一種民族藝術。在王村臨街的作坊裡，姑娘們在作坊的織錦機前瀟灑地飛動雙手，而那古老織機的聲響則是古鎮特有的天籟。
歲月悠悠，古鎮已經做過一千多年的時光。在古街光滑的青石板上行走，兩邊黑色的瓦簷透過陽光散在路上、身上，風鈴在風中飄響，那種感覺就像走在歷史的軌道上，紅塵已拋在身後，只是用心去體會這一片靜謐之中曾經演繹的故事。@*
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