我（紀曉嵐自稱）記起：乾隆十二年(紀元1747年)與我同登舉人榜的一位御史講的一 件事：他曾經問一位伶人說：“像你這樣唱坤角的伶人多得很，唯獨你能技壓群芳。 你的秘訣是什麼呢?”
這位伶人回答說：“我們這些人，都是扮演女人的藝人，那麼必須要把自己的心性，也變成女人，然後在表演時，才能表現出柔媚的神情姿態。使觀眾看後為之傾倒，為之消魂。如果表演時，仍然保留著一絲男人的心性，那舉止做派，就必然會露出一絲不像女人的地方，又怎麼能爭得與那些眉如細月、美目流盼的女人一樣的寵愛呢?至於說到上場演戲，要是扮演貞節女子的話，即使在嬉笑戲謔時，也不能失去所演貞婦的節操；如果扮演淫亂的女人，即使在莊重地坐著時，也掩飾不住所演女人淫穢的神態；假如扮演尊貴的女人，即使穿戴著百姓的服飾，也仍能保持高貴的氣派；如果扮演貧賤的女人，即使穿著華麗的衣服，而低賤的意態依然存在；假如扮演賢良的女子，即使發怒，也顯示不出嚴厲的神色；假如扮演兇狠蠻橫的女人，即使理屈詞窮，也有不肯讓步的惡意。而喜怒哀樂、恩怨愛憎等七情六欲，在表演時都要一一設身處地的著想，不認為是在演戲，而是當作真事一樣的專注，並且聚精會神。只有這樣，看戲的人，才會覺得像真的一樣。可是別的伶人，扮演女子卻不具備女子的天性，只會 模仿女人的動作、表情，而不瞭解各種女人的不同性格，這就是我能技壓群芳的原因 。”
我（紀曉嵐自稱）的朋友李玉典說：“伶人講的這些話，聽起來好像不值得一提，其實不然，他裏面蘊含的道理，極為精闢！此事雖小，可以喻大：伶人學藝、表演的這件事，可以用來說明許多大事。天下沒有心不在這件事上，而能在這件事上登峰造極 的；也沒有一心一意地去幹這件事，卻不能登峰造極的。如果專心一意地鑽研一種技 藝，這種技藝就一定會精湛；如果專心一意地去從事某種職業，這種職業就一定能幹得十分出色。小而言之，則有善耍小球的宜僚（古人名，善演雜技）、善造車輪的輪扁（古人名，善造車輪）。大而言之，則有治理天下的皋、夔、稷、契等人。無論大 小，道理是相同的。這和煉氣、煉心的主張，也是可以互相印證的。”
古人講：“精誠所至，金石為開。”莊子講：“思之思之，鬼神通之。”辛棄疾詞雲 ：“夢裏尋她千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。”筆者認為，他們講的都是 這一個道理。
（事據《閱微草堂筆記》） @*
