【大紀元2月21日訊】(大紀元記者琅琅編譯報導) 正當聯邦政府撥款百萬以保障澳洲的技術工人大軍之時，工會敦促政府大幅度提高學徒工資。
據澳新社報導，副總理吉拉德說：「為保障學徒工免受經濟危機的不利影響，政府已經為其『學徒工保障計劃』撥款1.45億元。」僱主和培訓機構將是這個計劃的最大受益者。根據這個計劃，如果僱主僱用一個失業學徒工，僱主可以拿到最高1800元的政府津貼來支付學徒工資。在學徒期或培訓期滿時，僱主還可以拿到1000元。根據政府的政策，僱主得到的津貼可以追溯到2009年年初。
但是「建築、林業、礦產和能源工會」（CFMEU）的紐省秘書弗格森（Andrew Ferguson）呼籲政府採取增加學徒工工資的形式，而不是給予一次性的補貼。他在週五告訴澳廣電臺說：「一個木匠學徒工每小時的工資只有七元，在麥當勞做漢堡包都比它多。因此就學徒工的工資來說,還大有改進的餘地。」 「另外，很多僱主以大局為重，僱用和培訓學徒工。政府應對他們給予更多的鼓勵。」
反對黨的就業事宜發言人紹司考特（Andrew Southcott）批評說該計劃無法滿足實際需要。他在週五對澳廣電臺說：「與政府在兩週前宣佈的420億的（經濟刺激方案）相比，這點錢簡直算不了什麼。這就說明，讓學徒工有工做，對他們進行培訓，在陸克文政府的日程表上，不過無足輕重罷了。」
同時聯邦政府也不知道這個計劃能夠保留多少學徒職位。就業部長吉拉德對澳廣電視臺稱「儘可能多吧「。她還說明受益的學徒工數量不封頂。「這個計劃是要激發積極性。我們希望它能吸引最多的僱主和學徒工來參加。」吉拉德說。但她承認在經濟衰退時，無人能夠知道會喪失多少學徒工的職位。不過，她補充說政府決不會站在一邊，就手旁觀。她說:「我們會籌備好資金，隨時準備幫助他們。」(http://www.dajiyuan.com)
