第二十八章
過了一會，到了該起身的時間了。我便下了梯子到樓下去。我走過姑娘們的房間，門是開著的。我見到瑪麗．珍妮坐在她那只舊的毛皮箱的旁邊。箱子蓋是打開著的，她正在整理行裝——準備前往英國去。不過這一刻她住了手，一件疊好的衣衫放在膝蓋上，雙手掩著臉，正在哭泣。見到這個景象，我心裡十分難過。自然人人都會難過的。我走了進去，說道：「瑪麗．珍妮小姐，你生來見不得人家陷於不幸，我也不行——總是不行。請告訴我吧。」
她就對我說了。是黑奴的事——不出我的所料。她說，她美妙的英國之行差一點兒給毀了。她說，既然知道了母女從此分離，再也見不到一面，她不知道此後怎麼會快活得起來——說著說著又哭得更加辛酸，雙手往上一舉說：「哦，天啊，天啊，試想一想吧，永生永世不能再見一面啦！」
「不過她們會相見的——不出兩個星期——這我可知道！」我說。
天啊，我還沒有仔細想一想，就這麼脫口而出了——她呢，不容我往後縮，就兩條胳膊緊緊圍住了我的脖子，要我再說一遍，再說一遍，再說一遍。！
我發現自己說得太突然了，也說得太多了，一時間感到左右為難。我要求她讓我想一分鐘，她便坐在那裡，很不耐煩，又很激動！樣子又漂亮，神情有點兒快樂而舒坦，彷彿一個人剛把病牙拔掉。我於是又思索了起來。我跟我自己說，當一個人處境艱難的時候，要能站立起來，把真相給說出來，那是要冒風險的。我雖然還沒有經驗，不能說得十分肯定，不過依我看，事情是這麼樣的。可是，眼前這件事，我總以為說實話要比撒謊好得多，也保險得多。我非得把這件事放在心上，有時間時多多琢磨琢磨。這委實是件怪異的事，非同尋常可比。我還從沒有見過這樣的事。我臨了對自己說，好吧，我還是好歹試它一試。這一回啊，我倒要站出來，把真相給說出來，儘管這很像是坐在一桶炸藥上，用火把它點燃起來，看看究竟會把你崩到哪兒去。於是我說：「瑪麗．珍妮小姐，有沒有什麼辦法能在離這個鎮子不太遠的地方，找到一個什麼去處，去耽那麼三四天？」
「能啊——洛斯羅浦先生家。為了什麼啊？」
「眼下還不用問為什麼。要是我對你說，我知道這些黑奴是會重新團聚的——不出兩個星期——就在這間屋子裡團聚——而且我證明我是怎麼知道的——那你肯不肯到洛斯羅浦家去耽四天？」
「四天！」她說，「我願耽一年哩！」
「那好，」我說，「我要你說的正就是這句話，不用說更多的話了，——我要你這句話，比人家吻了《聖經》說的話還要強呢。」她微微一笑，臉紅了起來，那麼甜甜的。我說，「要是你不在乎的話，我要把門關上——把門閂好。」
隨後我走了回來，坐下來說：「別嚷啊，就這樣靜靜地坐好，要像個男子漢一般對待這一切。我得把真相告訴你，你呢，得鼓點兒勇氣，瑪麗小姐，因為這是一件不幸的事，叫人難以忍受的事，但是事已如此，是無可奈何的了。你們的這些叔叔啊，他們根本不是什麼叔叔——他們是一夥騙子——地地道道的大流氓。啊，如今已經把頂可怕的事端了出來了，——其餘的話你便能受得住了。」
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