【大紀元7月21日報導】（中央社記者林行健馬尼拉21日專電）聲稱感應到上帝的召喚，菲律賓一名神父出身的地方政府首長今天宣佈將放棄神職身份，在明年全國大選中角逐總統寶座。
邦邦加省省長潘利里歐（Eddie Panlilio）今天在馬尼拉一場座談會上宣佈，他將在11月30 日候選人登記期限之前，提交候選資格書，他已準備「接受一切後果，包括神父身份被教會免除」。
潘利里歐在2007年期中選舉時，一無雄厚財力，二無選舉機器，但能以些微票數力克兩位傳統政客對手，獲選呂宋島中部邦邦加省省長。菲國天主教高層在表示祝賀之餘，單方面宣佈暫停他的神職，強調神職人員必須在神職與世俗之間作出抉擇。
這名菲律賓第一個進軍政壇成功的天主教神職人員相信，棄神職而角逐總統職位，是上帝對他的召喚。他說，「當我決定奉獻自己參選總統之後，我感到內心的平靜，我感應到上帝希望我提供更高層次的服務」。
潘利里歐表示，他沒有政治目的，放棄鍾愛的神職生活只是為了奉獻更大的愛，也就是對國家的愛。他補充說，將在8月至11月間正式向天主教提出免除神職的申請，但如果敗選，希望天主教能恢復他的神父身份。
現年55歲的潘利里歐說，如果當選總統，他的工作重心將是填飽民眾的肚子，並且解決政府貪腐等問題。
菲律賓將於明年5月10日舉行總統大選，各方強手已摩拳擦掌積極準備。馬拉坎南宮日前曾暗諷潘利里歐是一個「夢想家」，而另一名樞機主教講得更明白，「理想與現實有差距」。
據觀察，目前至少有現任副總統、國防部長、大馬尼拉地區發展署署長、馬卡蒂市市長、2001年被人民力量推翻下台的前總統艾斯特拉達和3位參議員，展現出參選意願，潘利里歐恐怕將面臨一場硬仗。
