【大紀元8月14日訊】因力拓(Rio Tinto)公司四名員工日前正式被逮捕，使在華外國企業不可理解而無所適從，何為商業秘密或國家機密？他們正採取措施自保，即哪些商業行為在中國不能被接受，企業商業行為如果超越底線將付出何種代價。
據華爾街日報報導，力拓公司一直在鐵礦石價格上與中方進行艱苦的討價還價。在中國進口的各類產品中，鐵礦石的進口價格屬於最貴的之一。力拓這四名被捕員工屬於該公司的對華鐵礦石銷售團隊，既有澳大利亞公民，也有中國公民。
力拓公司繼續為其在7月5日被拘留的這幾名員工辯護。該公司鐵礦石部門的首席執行長韋爾奇(Sam Walsh)說，指控已被降級，我認為這反映出我們的一貫表態起了作用，我們不認為存在能夠證明這些員工有不當行為的任何證據。
中國已後退一步，沒有指控這四人竊取國家機密，這些人在被拘禁五個多星期後，週二（12日）以涉嫌行賄和竊取商業機密為由被逮捕。但據律師和企業高管們說，外國公司依然不清楚何種原因會導致他們惹上與力拓類似的麻煩而感到焦慮。
何為商業秘密或國家機密?
對外國公司來說十分重要的問題是：鑒於中國經濟為國有企業所主導，在中國什麼屬於正常的市場情報，什麼可以被定義為商業秘密，或者國家機密。
曾負責力拓在華鐵礦石銷售、駐澳大利亞的諮詢師郭菲利(Philip Kirchlechner)說，收集信息曾是他的工作的一部份。他說，我會問問題、做筆記。你們的產量是多少？有沒有擴張計劃？有沒有自己的礦？目標是什麼？你通過這些基本信息對整體情況有個把握。
一位供職於某跨國律師事務所的律師說，她被要求為一家歐洲公司準備一份報告，說明該公司在華工作的管理人士面臨侵害國家安全指控的具體可能性。而據其他律師說，一些外國公司已開始從自己電腦中清除潛在的敏感數據。
中國是高風險腐敗區
在華外國企業圈中的一種擔心是，拘捕力拓員工是在報復力拓的高收益，或許也是在報復力拓6月份作出的取消向中國鋁業出售股權交易的決定。
奧睿律師事務所(Orrick, Herrington & Sutcliffe LLP)亞洲執行合夥人史蒂芬斯(Christopher Stephens)說，有一種風險是，力拓案可能會影響外國對中國和中國對海外的投資，特別是在能源、自然資源等敏感行業的大規模交易。律師們說，他們無法忽視北京新增的刑事訴訟案件，指出涉及外國企業的行賄受賄案隨著中國經濟的快速增長而增多了。
普衡律師事務所(Paul, Hastings, Janofsky & Walker)上海辦事處合夥人利戈爾內(Lesli Ligorner)說，就腐敗問題來說，中國當然是個高風險地區，很多手都伸到企業面前。
不過資源分析師們說，他們難以理解對力拓員工非法獲取信息的指控。他們指出，有關鋼鐵業走勢的重大信息很容易就可以從行業分析師等第三方來源獲得。
印地安那大學中國政治及企業研究中心主任肯尼迪(Scott Kennedy)說，這只是增加了不確定因素，而不確定因素增加了在中國開展業務的成本；此案的進展過程令所有人都感到不安、失去信心。
