【大紀元9月16日訊】(美國之音記者:柯斯特馬里蘭州克拉克斯堡報導)經濟不景氣,露營就成了一種比較負擔得起的度假方式。根據美國戶外活動基金的資料,2008年美國人以在車裡和後院露營方式度假的人數增加了百分之7。不過,初次購置露營設備也得花不少錢。
那些還沒有為這種戶外活動做好準備的人,可以考慮美國首都華盛頓郊外一個露營區提供的特殊服務措施。
在小貝內特露營區,經理羅斯瑪麗·尼科爾斯和她的助理林·鄧肯已經搭好了帳篷,而這時離預定了露營區的顧客到達還有好幾個小時。
尼科爾斯說:「我不知道該不該稱它為豪華露營。因為我們提供的都是些非常基本的東西。」
他們稱這種服務為「預搭帳篷露營」。顧客只要多交25美元,而且至少住兩夜,露營區就不僅會提前為他們搭好帳篷,還提供兩張露營椅子、一盞電池燈和有兩個灶頭的煤氣爐。
尼科爾斯解釋說,他們的這項服務開始於7年前,主要是為了幫助那些沒有露營經驗的家庭有一些親身體會:「孩子們現在喜歡玩兒電子遊戲和電腦,這些都是室內的活動。沒有很多的機會能讓他們參加戶外活動,接觸大自然。」
尼科爾斯說得對。一個非營利性的組織「戶外基金會」2008年做的一項網上調查顯示,總體來說,美國人當年的戶外活動,包括露營,比2007年多。但是。調查同時發現,兒童的戶外活動卻比2007年減少了百分之七。
尼科爾斯說,為了吸引更多的兒童,小貝內特露營區每星期六提供特殊的家庭活動:「下午2點,我們為客人安排做手工藝。3點,我們安排登山,山路大約有一英里,他們走到小貝內特溪,在那裡涼快一下,在往回走。晚間7點,我們一定會供應根汁汽水,通常在 一個晚上我們喝掉100瓶。」
星期四晚上沒有根汁汽水喝,但是,這幾個女孩在篝火上烤玉米,也玩兒得挺高興的。
今年12歲的勞拉已經有5年的露營經驗了。她說,她和姐姐還有她們的朋友,不用大人幫忙,自己就把帳篷搭起來了。勞拉的媽媽說:「如果你想體驗露營的樂趣,就該自己搭建自己的帳篷。」
勞拉說,搭帳篷不僅好玩兒,還讓她有成就感。
太陽快落山了,傑姆·霍普金斯剛剛到達「預搭帳篷」營地。她是個露營老手了,不過在開了6個小時汽車之後,這次她和12歲的兒子本不必凡事自己動手,樂得放鬆一下:
「我通常都是搭帳篷露營的。我喜歡露營。我喜歡聽夜間的各種聲音和在戶外醒來時的感覺。但是我當然也喜歡別人預先為我搭好帳篷。」
霍普金斯說,她希望能有更多的露營區提供預先搭建帳篷的服務。營地經理羅斯瑪麗·尼科爾斯說,對這種服務的需求一直很高。營地的所有三頂預搭帳篷週末通常都會被預定。