【大紀元9月22日訊】〔自由時報編譯鄭寺音／綜合報導〕英國「自然神經科學雜誌」20日披露的研究報告指出，科學家已成功使用電流刺激與藥物雙管齊下的方式，讓脊髓自腦部切斷的癱瘓老鼠恢復行走能力。若將此種療法結合所謂的「神經義肢」裝置，有朝1日或許能讓脊椎癱瘓患者，恢復大部分的行走能力。
由美國、俄羅斯與瑞士科學家合作研究，將切斷脊髓的癱瘓老鼠施以電流刺激與藥物治療，原本癱瘓的老鼠一週內就能以後腿支撐全身重量，在滾輪上行走甚至小跑步；輔以物理治療，這些老鼠數週後就能行走和跑動長達三十分鐘，與正常步伐幾無二致。
過去已有研究證實，神經系統能產生獨立於腦部和感覺器官以外的有限度動作，但這是科學家首度能夠恢復動物正常或幾近正常的功能。原本癱瘓的老鼠不僅能恢復行走，更讓人驚訝的是，雖然脊髓被切斷、無法接收腦部的訊號，老鼠還是對刺激有所回應，進而調整行走的動作，舉例來說，滾輪反轉時，老鼠也會跟著倒退行走。蘇黎世大學教授庫爾蒂納解釋說：「老鼠可以了解外部世界在改變，進而解讀資訊，來調整肌肉動作的方式。」
庫爾蒂納指出，接下來是要設計置於脊椎和脊髓間、宛如第二皮膚的電極陣列，也就是長三公分、厚○．○○一公分的所謂「神經義肢」。預定四年內就能有適合人類的介面，幫助脊椎受傷、無法獨力行走的患者。
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