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【大纪元6月28日讯】美国国家航空航天局(NASA)正在征集新一代卫星探测器的方案，希望明年选定一项方案，于2007年前把名为“侦察者”的新火星探测器送上太空。在10项通过初选的方案中，科学家对未来几年的火星探索提出各种大胆设想。
在以往火星探索经验教训的基础上，美国国家航空航天局希望新一代火星探测器在形式、技术和探索方式上都有质的提高。据此思路，美国各地的大学和研究机构提交了43项方
案，其中10项被初步选中。国家航空航天局为这10项方案的研究组提供了资金并给予它们6个月修改时间。明年将从完善后的10项方案中选定一项，作为未来几年探索火星的正式计划。
美国国家航空航天局官员透露，10项方案对火星探索提出了各种见解，包括发射探测器采集火星大气和地表尘土、在地球上建立专门太空气象探测站，跟踪研究火星表面的气候变化以及着陆火星表面、探测火星极地等等。
其中的一项方案建议发送四架太空滑翔机飞越火星上著名的瓦利斯山谷，对这里独特的地形地貌进行近距离勘测。另外几项方案建议继续使用可操控太空机器人，同时对机器人的功能和自动化性能提出更高设想。加利福尼亚大学航天专家戴维.佩奇在他的方案中提出同时发送多个功能不同但能够相互替代的太空机器人上火星。他认为，在火星探索的初级阶段，一次向火星多发射几个探测器，能够增加探索任务的成功系数。按照佩奇的设想，新一代火星探测器将比以往的探测器更小巧，功能更多，应该同时具备跳跃、飞越、翻滚、挖掘的能力，同时还要更耐用。这样才可能适应火星上未知的气候和地理状况。
国家航空航天局负责新火星探测器项目的乔伊.帕里什表示，10项备选方案中提出的各种建议都很富有创意，但是有一些实施难度很大。帕里什认为，新探测器既要比以往有所提高，同时还要保证探索任务的成功。
最近几年，人类火星探索取得了不少进展，也遇到不少挫折，尤其1999年，在不到3个月的时间里连续损失两个火星无人探测器后，美国国家航空航天局被迫调整了火星探测计划。但是，在未来几年内发射新型探测器的计划得以保留。
另据报道，美国国家航空航天局调整后的火星探测规划准备在未来15年进行6次大型火星探测行动。今后5年，美国每年将向火星探测计划投资4到5亿美元。这段时间的探测行动主要将使用轨道探测器、登陆太空船以及可以进行长距离漫步的机器人。探测行动的目标仍是从火星上采集各类标本，以研究这颗行星上是否存在过生命。(新华网)
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