【大纪元3月24日报导】（中央社华盛顿23日法新电）古生物学家发现，恐龙在火山爆发使天敌灭绝后，于2亿年前崛起称霸，其后的陨石撞击又使恐龙自地表消失。
根据美国“布朗大学”（Brown University）古生物学家怀特塞德（Jessica Whiteside）领导的研究结果，火山爆发喷出的气体导致全球急剧暖化，造成镶嵌踝类主龙（crurotarsans）大量灭绝。镶嵌踝类主龙是今日鳄鱼的近亲。
刊登在美国“国家科学院学报”（Proceedings ofthe National Academy of Sciences）上的这份研究报告，是首次推论火山活动、气候变迁与特定物种大灭绝彼此相关的报告。
科学家搜集绝种动植物的化石证据，也在湖泊沉积物中掺杂有玄武岩的远古树叶木头蜡质中，搜集发现到的碳痕迹。玄武岩是火山活动的代表。
透过研究，他们发现火山大爆发遍及整个地球，造成大气中的二氧化碳与其他温室气体含量增加，使地球一半植物种类遭到灭绝，而三叠纪（Triassic）到此结束。三叠纪是地球5次生物大灭绝的其中一次。
逾2亿年以前，盘古大陆（Pangea）分裂，北美与非洲板块开始飘移。这两个板块分裂时产生了一个凹地，这块凹地最终成为大西洋（Atlantic Ocean）。
接着涌出的大量岩浆覆盖了逾900万平方公里的地表，相当于美国本土的面积。
火山爆发持续了约60万年。
怀特塞德告诉“法新社”，恐龙得以存活、多样化且大量繁衍长达1亿6000万年，但其天敌镶嵌踝类主龙却无法产生类似的进化，这背后的原因仍是个“谜”。
（译者：中央社林亭仪）
