【大纪元5月22日讯】（纽约讯）皇后区杰克逊高地(Jackson Heights)是纽约印度人、孟加拉国人和尼泊尔人相对集中居住的地方，也有不少藏人住在那里。我们一家经常去那里的小印度街区逛逛，买点咖喱酱、坚果之类的食品，到餐馆里吃上一顿印度餐。
移居纽约后﹐我们一直未碰到斯里兰卡餐馆﹐也没机会吃到斯里兰卡的咖喱饭。不久前，我的先生 Edmund无意中在网站上发现了纽约斯里兰卡社区的踪影。原来，他们大多聚居在史坦登岛上。于是，我们锁定了一个周末好去处。
九年前，我们曾与几位朋友一行八人到斯里兰卡(Sri Lanka)首都科伦坡(Colombo)和有“山城”之称的第二大城市康提(Kandy)自助旅游，给我们留下了很多美好的记忆。海滩、茶园、热带原始丛林，岛国的自然风光美不胜收。古王城的遗址、佛牙、千年菩提树，佛家文化的沉淀使人倍感安宁平静。尤其是置身于群山环抱、云雾缭绕的康提，仿彿远离了世间尘俗。而斯里兰卡大螃蟹与咖喱饭的美味，也是挥之不去的美好回忆。
昨日，当我们从曼哈顿南街码头搭乘免费渡轮靠近史坦登岛时，记忆中的康提好似再现眼前。不过，等上岸后很快就发现，同样是在山坡上铺就的街道，史坦登岛的街区有着明显的现代城市的味道，与那个依山傍水、风景秀丽的康提相比，差异很大。
据网站上的旅游信息介绍，去史坦登岛的小斯里兰卡，有七样东西要看。归纳起来，是几间斯里兰卡杂货店和餐馆。这是 Edmund感兴趣要去的地方。
我们的第一个站是赫马斯里兰卡杂货店(Hema Srilanka Grocery)(地址﹕53 Victory Blvd)。这是一位名叫Teerience的斯里兰卡人开的一家杂货店，主要经营从斯里兰卡进口的干货食品、各种酱品及调料品。
进入杂货店，迎接我们的是Teerience先生与太太诧异的眼神(看来华人很少到这种杂货店买东西)。当我们指着纸上的网站旅游资讯，说明我们慕名而来时，店老板Teerience与老板娘顿时精神焕发起来。而当我们提到我们曾到过科伦坡和康提那两个美丽的城市时，老板娘更高兴地拿出一面斯里兰卡小国旗，送给我们。斯里兰卡人多信奉佛教，与他们打交道，总给人一种诚实敦厚的感觉。
Teerience一家移民来史坦登岛已经19年了。经营这间杂货店也有10多个年头。Teerience介绍说，他就住在离杂货店仅五分钟车程的山上，花八百元租的一室一厅，环境优美，在家里就可以看到哈德逊海湾的美景。史坦登岛大约有两千多个斯里兰卡裔移民。他所在的社区很安全，邻居之间相处得像一家人。
Edmund没有找到什么特别的东西要买，但从Teerience口中得知史坦登岛上最好的斯里兰卡餐馆是Sanrasa Restaurant(地址﹕226 Bay St)。因为路线的关系，我们决定最后一站去那里吃一顿。
由于史坦登岛上公共巴士很多，交通非常便利，我们使用MTA地铁卡，一路畅行无阻。第二站便是New Asha Sri Lankan Restaurant(地址﹕322 Victory Blvd)。
一位名叫 Viji Devadas的中年妇女是这间餐馆的主人。Viji证实我们手中的图片里的人物就是她。New Asha看起来更象是一间小型餐室，有斯里兰卡米饭套餐，菜式有咖喱鸡肉、鱼或牛肉、什锦蔬菜等，菜肴里加了很多香料。价钱在8元至9.5元之间。
甜品则全是油炸食品，有素食春卷(Veg Roti)、鱼肉春卷(Fish Roti)、鱼饼(Fish Bun)、元葱饼(U Radi)、豆蔻饼(K Radi)等，价钱只有两种﹕1.5元与0.75元。
在Viji的推荐下，我们品尝了店里最受欢迎的素食春卷(Veg Roti)和豆蔻饼(K Radi)，还有元葱饼(U Radi)。素食春卷里面的馅主要是咖喱薯泥，味道不那么辛辣，很好吃。豆蔻饼里有着豆豆的清香，一点孜然的味道，刚刚好的辣度，感觉很开胃。
在上一站Teerience那里我们得知，史坦登岛的海鲜主要是从马来西亚与泰国进口而来。但想到墨西哥湾漏油导致周围海域的污染，甚至延及佛州，以及母亲日前吃海鲜腹泻的事实，我最终还是决定放弃品尝任何形式的海鲜制品。
Viji来史坦登岛有10多年了，她在餐馆的旁边还开了一个杂货店，忙忙碌碌的，看起来是一个相当精明能干的女人。杂货店规模比较大，店员只有一位14、5岁模样的小女孩。小女孩是Viji的侄女，在康提的一所高中毕业后来到纽约。瘦瘦的她说起话来怯生生的，但很真诚。在她的推荐下，我们买了两盒锡兰红茶(Ceylon Tea)。
锡兰为英文 -Ceylon的音译，原意为茶叶，是斯里兰卡的旧称。锡兰红茶是斯里兰卡的特产。其特点是茶色清透、香气纤细优雅。斯里兰卡是世界上第三大茶叶生产国，仅次于印度和中国。
斯里兰卡也是盛产椰子的国家。加工后的椰子产品出口到世界各地。我们没找到新鲜的椰子，只找到了椰丝奶油冰棒来吃。理论上，这种冰棒不会从斯里兰卡进口而来，问Viji，她笑说﹕“当然不是。”
从Viji那里得知史坦登岛上没有斯里兰卡文化节活动，我们感到有点遗憾，遗憾的情绪也传染给了Viji。她的神情黯淡下来。
史坦登岛上的斯里兰卡杂货店和餐馆，多数集中在Victory Blvd的三百多号。听说史坦登岛上的工作节奏相对慢一些，生活悠闲一些。此言果然不虚。我们去的那天，名单上的七间斯里兰卡店中有两间未有开业。
我们搭上S48号巴士，沿着Forest Ave往下走。一路上，公园、湖泊、别墅似的住宅，处处是美丽的风景。途中我们转乘另一辆巴士S40，欣赏史坦登岛海岸线、连接布碌崙的世界著名的单跨距悬索桥–韦拉札诺海峡桥（Verrazano Narrows Bridge）。黄昏降临，S40将我们带到了它的终点站–渡轮码头。搭渡轮欣赏黄昏落日中的曼哈顿天际线、自由女神像与艾利斯岛，比起吃斯里兰卡大餐更具诱惑力。
往史坦登岛至曼哈顿的渡轮走去，第一眼便看到了船头上的驾驶员与“美国精神”（Spirit of America）字样，思索着“美国精神”，远望自由女神像与艾利斯岛，我的心中只有感动。自由、民主、平等、包容的美国精神，为来自各国、各族裔的美国移民带来了信仰自由以及追求美好生活的希望。
一趟近乎免费的史坦登岛与小斯里兰卡的自助之旅，让我们有机会再次感受到自由与包容的价值，这竟是一个意料之外的收获。
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