【大纪元3月12日讯】(美国之音报导)美国的饮食文化受到移民历史和自然条件的影响，例如美国东岸的柴克比士湾盛产螃蟹，这就使得螃蟹成为东海岸常见的食物，其中马里兰的螃蟹吃法最出名。
说起吃螃蟹，很多人会想到持螯看月，或是清蒸螃蟹，葱姜炒蟹，这些吃法十分清雅，但是地道的马里兰人恐怕很难附和，因为马里兰人吃螃蟹很痛快，通常是亲朋好友聚在一起，买来整篓的蒸螃蟹大快朵颐一番，再配上啤酒助兴，一个人吃下几打螃蟹稀松平常！
马里兰人吃螃蟹时通常会在桌面上铺上很多报纸，螃蟹就摊在报纸上吃将起来，别以为这种方式很粗野，其实是有道理的，因为吃完了螃蟹，只要把螃蟹壳用报纸卷起来拿走就行了。这样一来，不仅不会被尖锐的螃蟹壳刺伤手，而且也不会把餐桌弄脏。有些人会把螃蟹壳掩埋在土里作肥料。
卖螃蟹肉的工厂则是把螃蟹壳放入机器里碾碎，然后卖给厂家做成肥料，所有的螃蟹完全没有一丝被浪费掉。
马里兰的蒸螃蟹看起来好像是涂了一层污泥，缺乏卖相。不过，这层涂料可是非同小可，因为这种名为老海湾Old Bay Seasoning的综合调味料是让马里兰螃蟹能远近驰名的重要成分。
老海湾调味料混合了辣椒粉，胡椒粉，豆蔻，芹菜籽，芥末粉，月桂叶。姜粉，红椒粉等10多种香料，把老海湾调味料洒在活螃蟹上，大火蒸15分钟就可以上桌了。香，辣，咸的老海湾调味料衬托出螃蟹的弹牙鲜甜，这种组合非常巧妙，难怪马里兰能在盛产螃蟹的东海岸各州当中独享盛名。
值得一提的是，马里兰州的老海湾综合调味料已经有70多年的历史，除了用在蒸螃蟹和虾之外，还被广泛用在肉类，蔬菜和冷盘等料理上。
再美好的调味料还需要有好的食材才能发挥作用。老海湾综合调味料和马里兰州出产的蓝蟹相辅相成，造就了马里兰螃蟹的盛名。
美国东岸盛产的蓝蟹虽然体积不大，但是肉质鲜美具有弹性。东岸各州都有螃蟹饼crab cake这套菜色，但是却以马里兰州的螃蟹饼最出名。马里兰人把蒸过的螃蟹肉加上面包粉，牛奶，鸡蛋，碎洋葱，美乃滋和一些调味料调在一起作成饼状，然后煎熟，烤熟，或大火炸熟。
螃蟹饼成为马里兰州的招牌食物已经有相当时间。 早在1899年马里兰州佛德里克市的报纸上就出现了饭店特卖螃蟹饼的广告。
由于马里兰州盛产螃蟹，因此钓螃蟹是马里兰州居民常见的消遣活动。人们常常在夏天时到海边或靠海的浅滩及溪流边钓螃蟹。
马里兰人喜爱螃蟹不仅是因为螃蟹好吃，更是因为螃蟹已经成为马里兰历史和生活的一部分。该州首府安纳波利斯的居民自称是“螃蟹”，另外，马里兰人还喜欢套上一句流行的标语说：Maryland Is for Crabs! 这句话的意思是“马里兰为螃蟹而存在”。然而，螃蟹这个字在英文里还有难缠爱抱怨的意思，也就是说，马里兰人借着螃蟹自我打趣说“马里兰州人都是麻烦难缠的家伙！”
看来，马里兰州人对蓝蟹有欣赏，有感激，还有幽默，只要马里兰州的蓝蟹不绝，老海湾调味料的辛辣香味，以及外焦里嫩的螃蟹饼就会继续不断的在马里兰散发下去。
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