【大纪元2011年03月18日讯】孟尝，字伯周，东汉会稽郡上虞县（今浙江绍兴）人。他出生在一个世代重义守节的郡吏世家，受父辈言传身教，少修操守，“安仁弘义，耽乐道德”。孟尝先后任会稽郡户曹吏、合浦郡太守等职务，为官清廉，深得百姓拥戴
孟尝被推举为孝廉后，州郡都表彰他的贤能，升合浦（今广西合浦县）令。合浦郡不出产粮食，而盛产珍珠，这里产的珍珠又圆又大，色泽晶莹纯正，一直驰誉海外，人们称之为“合浦珠”。
由于合浦郡与交趾郡相邻，双方经常通商交换粮食。孟尝的前任过度捕捞珍珠贝获取天然珍珠，导致珍珠贝资源枯竭，经济萧条，民不聊生。孟尝到任后，采取合理的开采模式，不到一年后，天然珍珠资源基本恢复。
此外，孟尝还大力革除弊政，废除了盘剥百姓的苛捐杂税，杜绝贪污，严禁官吏借珍珠生产敛财。他个人也廉洁奉公，生活俭朴，时时处处以百姓利益为念，使合浦的吏治变得清明起 来。不到一年时间，珠蚌又繁衍起来，老百姓恢复了原来的采珠业，商贾纷至沓来，货流通畅，市场繁荣，老百姓又过上了丰衣足食的生活。
于是，民间赞其为神明，他施行德政以后，连珠蚌都有知，纷纷从交趾游了回来。这便是“合浦珠还”的典故。
后来，孟尝因病请辞，合浦郡官吏百姓拽住车挽留他，他无法脱身，只好在夜间乘乡民的小船离开。孟尝回到上虞家乡种田养老，躬耕以自给。邻县的民众钦敬他的德行，有百余家迁来聚居在他周围。
孟尝去世后，合浦百姓为纪念他，建起了孟尝祠、还珠亭，追思祭祀，感念其恩德。 ◇
