【大纪元2013年01月03日讯】(大纪元记者杨采华编译报导)荷兰皇家壳牌（Royal Dutch Shell）1月份正加快其北极探勘设备的关键测试。最近该公司于阿拉斯加北部海岸的钻探计划遭到挫折。
皇家壳牌北极勘探计划需通过美国监管机构测试，检查驳船挑战者号（Challenger）上配备装置，以处理从海床井口中溢出的石油及天然气来控制漏油。
周一，牵引屈吕克（Kulluk）挖钻机设备去西雅图进行维修的船只，因暴雨失去动力，在阿拉斯加州南部海岸一个小岛搁浅。事故发生后，由美国当局带领进行援救约600人的工作。
上周，钻井承包商诺布林公司（Noble Corp.）透露，美国海岸防卫队对壳牌在北极地区的另一架钻机诺布林发现者号（Discoverer）“不足及维护问题”表示关切。诺布林公司表示，已解决部分问题，并正在试图解决其他问题。
壳牌石油仍希望在冰况允许情况下，于7月开始钻勘计划。该公司对在此地区发现大量石油储存感到兴奋，并且已花费超过45亿美元进行准备工作，其中包括租赁设备等。
壳牌石油希望在最初计划勘探该地区6年后，于2013年夏天能开始恢复钻井勘探。此前因一连串的法律诉讼、监管机构反对与设备问题而被延滞。
2012年夏天，壳牌未能取得钻探含油岩石许可证，因为防止漏油系统（被公司称为泄漏事件中“第四道防线”）未能获得美国监管机构“安全暨环境执法局”（Bureau of Safety and Environmental Enforcement）批准。
当该设备于2012年9月进行测试时，一个阀门出现电气故障，致使其圆顶意外跌落深水并破损。
壳牌石油美洲勘探与生产主任奥德姆（Marvin Odum）向英国《金融时报》表示，此系统本身设计合理，并且已做出一些调整，阀门问题已经解决。他还表示该公司增加了支援圆顶的结构，以避免该事件再次发生。此设备现预计将于1月底再次进行测试。
屈吕克钻机台的修护可能会导致计划延迟。延迟时间则取决于其损坏严重程度。该公司和美国有关当局一直在等待天气转好，再试图寻回钻机。
屈吕克钻机台上有13.9万加仑柴油燃料。但美国海岸防卫队称，一直没有发现任何柴油泄漏迹象。
