【大纪元8月30日报导】（中央社巴黎30日综合外电报导）德国科学家今天说，被视为地球上最凶猛肉食掠夺者之一的“冠恐鸟”（Gastornis）很可能是素食主义者。
“冠恐鸟”生存在4000万至5500万年前间，身高可高达2公尺，巨大鸟喙前端呈现钩状，看似十分凶猛，导致许多专家认定“冠恐鸟”为肉食性禽类，还因此获封“恐怖鸟”。
“冠恐鸟”属于不懂飞行的大型鸟类，古生物学界对其鸟喙功用一直有不同说法。
参与这项新研究的德国波昂大学（University of Bonn）地球化学家杜特肯（Thomas Tuetken）说：“过去认为恐怖鸟会利用鸟喙啃咬猎物颈部，生物力学模型模拟它的咬力后，以支持这项假说。”
不过，杜特肯和同事重新观察“冠恐鸟”的饮食。他们观察“冠恐鸟”骨骼化石中的钙同位素后，开始认为“冠恐鸟”可能是草食性禽类。
研究团队发现，“冠恐鸟”骨骼化石中的钙同位素含量大幅低于雷克斯暴龙（Tyrannosaurus rex）等肉食动物化石，反而近似博物馆中展出的草食性哺乳动物和恐龙化石。
这份新报告今天发表于意大利佛罗伦斯的哥德施密特大会（Goldschmidt Conference）。（译者：中央社张咏晴）
