新移民拉动美国中西部人口及经济增长

【大纪元2014年07月19日讯】（大纪元记者谢子茉芝加哥报导）美国芝加哥国际事务委员会（Chicago Council on Global Affairs）最近发布的一项移民数据调查报告显示，新移民的涌入拉动了美国中西部地区尤其是伊利诺州香槟郡（Champaign County）的人口和经济增长。
　　
报告显示，过去50年中，中西部地区的人口增长速度低于全美平均水平，有些城市人口甚至外流。多亏了100多万新移民的加入，使得人口数量增长，同时经济也得以保持稳定，税收也在增加。
　　
报告中的数据显示，从2000年到2010年，美中地区本土出生的居民数量只增长了3.3%，而新移民的数量却增加了27%。
　　
这个现象尤为明显的伊利诺州香槟郡（Urbana Champaign），2000年以来近一半的人口增长来自于移民。在过去的十年中，本土居民增长6.7%，而新移民数量增长了70%。现在移民占到了香槟地区人口总数的12.3%，使这里成为了伊州继芝加哥和Rockford之后的第三大移民聚居区，移民中以亚裔和墨西哥裔占据主流。
　　
不同那些针对穿越边境的儿童的抗议者，这份报告对移民持积极的态度，称过去十年来100万移民的涌入是中部地区的“人口生命线”（demographic lifeline），对经济增长和税收起到促进作用。
　　
报告表示，全美的本土人口呈现老龄化趋势，婴儿潮一代已步入退休年龄，而移民的到来则帮助带进年轻的劳动力来支持这些人的生活。
　　
以35至44岁这个社会中坚和主要纳税群体来说，美中地区本土居民大约有140万人，但新移民处于这个年龄段的人就增加了25万，其对社会经济的贡献巨大。
　　
仍以香槟郡为例，这里处于35-44岁之间的本土居民在2000年到2010年下降了23%，约5,250人，而新移民增加了1,779人，按比例则为88.8%。
　　
香槟地区作为大学城吸引了众多国际留学生，这是移民人口增长主要的推动力。这里现在有来自115个国家的9千4百名国际学生，占学生总数的1/4，这个比例相比十年前翻了一番。这里吸引了很多高科技、高技术的工作机会，也产生了很多对技术要求较低的蓝领阶层工作，如香槟地区的许多餐馆、食品店、蛋糕店等，很多是由来自亚洲、欧洲、中东和拉丁美洲的移民开的。
　　
《香槟新闻报》（Champaign News Gazette）就此采访了一位1973年从黎巴嫩来美、1985年起一直在香槟生活的企业家哈比伯（Habeeb Habeeb）。他表示：“如果你向普通大众提到移民，他们首先想到的是那些穿越边境来到美国的人，而移民的另外一面，则是那些受过良好教育、希望为他们所生活的社区创造价值的人。”
　　
他表示，当地不少企业都在努力招聘符合资格的人才，包括卡尔基金会医院（Carle Foundation Hospital）和伊州大学研究园区（UI Research Park）等。卡尔医院现有数百个空缺职位，而大学研究园也有150个职位等待填补。大学研究园负责人弗雷里克斯（Laura Frerichs）表示：“如果能够把符合资格的人招聘进来，那将对当地的经济发展起到很大促进作用。”
　　
香槟市的规划员劳尔（Lacey Rains Lowe）对《香槟新闻报》表示，她认为该市和其他中型城市仍将继续见证人口的增长，移民涌入的趋势预计不会逆转，“这股趋势正在继续，并且具有增长的潜力。”◇