文｜文谦

1860年，美国工业总产值尚不到英国一半，到1913年，美国人均总产值和工业总产值均居世界第一。“镀金时代”（Gilded Age），是指南北战争后的约五十年间，期间美国财富增长突飞猛进，在钢铁、金融、电气、汽车、石油各行业中奠定了强国之基，它们的创办人、发明者名字如卡内基、JP摩根、爱迪生等至今仍熠熠生辉，他们的才智和成就，也成为“镀金时代”中的耀眼光芒，恒久点亮历史的夜空，启照后人。

照亮城市的发明

汤玛斯‧爱迪生（Thomas Edison）发明电灯，大大延长了人类享受光明的时间，可说是他一生中最亮丽的贡献。

1882年9月4日，爱迪生从纽约珍珠（Pearl）街刚竣工的中央电站走到德雷克塞尔街（Drexel）摩根公司（Morgan Co.），共有106个连好电线的电灯。爱迪生仔细检查了电源和电线连接，一名电工在珍珠街接通巨型发电机的电流。在3点整，爱迪生在华尔街23号打开了开关。

纽约时报记者介绍道，到了晚上七点，随着城市的变暗，“展现了电灯有多么明亮、稳定，它柔和、温润、对人的眼睛和善亲近”。另一份Herald报报导：“在夜色中，这些电灯的光像飞机悬挂的火焰。”爱迪生告诉太阳报记者：“我兑现了我的承诺。”（ “I have accomplished all that I promised.” ）

电线起火 银行家中冒烟

然而，电灯光亮的展示也伴随着意想不到的麻烦。当约翰•皮尔庞特•摩根（John Pierpont Morgan）在新宅里安装了爱迪生电灯时，从工程师到摩根太太都想把这些灯扔到街道上的垃圾箱里，因为当时的电灯挂在家中，实在是算不上艺术品。

不打算放弃的摩根请工程师在他的新宅再次安装好电灯，却不曾想，楼下马棚里的蒸汽发电机的噪音和冒烟招致了邻居的抱怨，摩根向邻居道歉。虽然不情愿，但他说：“仅仅让我的房子远离黑暗这件事，使得我没有停止发电。”新年后的一月，工程师将发电机远离邻居，挖了一个沟槽，将发电机藏在其中，盖上橡胶，用摩根自己家的烟囱疏导发电机的烟和蒸汽。

等这个问题解决后，摩根兴冲冲地邀请了400多位朋友来家中参观这些电灯。当大家正在欣赏歌剧时，银行家图书馆书桌上的电线着火了，点着了一些木头和地毯，整个家弥漫着烟气，图书馆的地板需要重新铺，烧焦的物品堆积在房屋中。

工程师约翰逊（Johnson）听到了脚步声，摩根先生出现了，目光从眼镜之上直射过来看着他，约翰逊本想编个理由，正要开口时，摩根太太出现在先生身后，无声将手指抵在嘴唇上，随即悄悄离开了。约翰逊选择了此时无声胜有声。沉默了一会儿，摩根问他打算怎么办，约翰逊说电灯没问题，问题在电线，他马上换电线。银行家说：“好吧，看你的了。”

这是今天万家灯火的电灯在当初得以发明出来之前遭遇的小故事。绝妙的好主意和发明变成可销售的系统，所需要的时间和成本远远超过任何人的最初预计。爱迪生的工作，需要解决一系列技术难题，需要建立大型中央电站，需要同时办厂生产所需的设备，这些加在一起的难度和投入使得一些支持者失去了耐心。这些资金需求，一些由爱迪生以初步专利协议换得，另外大多数需要售出换取现金。幸运的是，爱迪生得到了银行家摩根先生的率先尝试和鼎力相助。

电灯推手 摩根筹资

1880年之前，摩根购买了大部分爱迪生公司的股票。1880年底，摩根帮助爱迪生成立了公司（Edison Electric Illuminating Company）和一百万美元的资本股，用于建立中央电力中心，位于曼哈顿下城珍珠街（Pearl Street），之后还带朋友来看爱迪生的发明。同时，摩根安排贷款，管理爱迪生个人的投资，在美国和世界推广白炽灯。

应爱迪生在1881年春季要求，摩根银行同意购买爱迪生电灯公司欧洲面值股票的一半。一个星期后，股票的价值下降，摩根建议爱迪生取消协议“以减少你的尴尬。”爱迪生感谢摩根的体贴。

1881年，在巴黎电器展览会上，爱迪生的展示吸引了一位法国建筑师的注意，爱迪生的电灯得以放在巴黎歌剧院的大厅里。摩根说服了持反对意见的、身在英国的银行家父亲老摩根（Junius Morgan），于1882年为爱迪生电灯公司在伦敦设立分公司（ Edison Electric Light Company in London）。并于1883年十月，将另一主要竞争对手的公司合并，成为爱迪生和天鹅美国电灯有限公司（Edison Swan United Electric Light Company Ltd.）。

纽约珍珠街中央电站的费用是预想的三倍，其他城市的投资家们已不愿再投资。摩根先生容忍了相当大的麻烦和花费。他看到了从资助铁路、亚特兰大电缆、圣路易大桥，从一个好主意到好的产品和商业结果，经历了多少艰难。不是所有的爱迪生的支持者们拥有这样的耐力。像另一位知名富豪威廉‧范德比尔特（William H. Vanderbilts）在1882年安装了电灯后，交叉的电线引起了家中艺术画廊起火，范德比尔特太太放弃了，所有的电灯都撤掉了。

爱迪生幸运得到了摩根一家人的支持。摩根的儿女们也接受了这样的冒险。1883年，摩根的儿子杰克（Jack）告诉姊姊路易莎（Louisa）：“当然，这是电的时代。”据The Herald报导，路易莎出席一个化妆舞会时，“她当时身着绿色缎面、有着电光发亮的长裙，裙子里面是精致的电线网络。”她的头发还带着带电装饰，触摸隐藏在她衣服里的褶皱，所有的小灯就亮起来了。

可以说，若无摩根的坚持和鼎力促成，爱迪生的伟大发明大范围照亮世界至少会延迟相当的时间。

摩根卡内基 相助始终

1865年后，铁路飞速发展到芝加哥和西部，使得从纽约到旧金山从原来6个月减少到了6天，大大促进了美国的商业发展。

1869年，安德鲁•卡内基（Andrew Carnegie）打算建跨越密西西比河的铁路大桥，是一个辉煌的大工程。当1876年大桥竣工后，却正逢美国经济萧条，交通车辆减少，卡内基不得不再向银行借钱支付债券的利息。

1870年3月，摩根遇到了卡内基。对于资助长期项目，如资助承揽大西洋电缆，摩根更熟悉个中沧桑，他仍慷慨资助卡内基的其他桥梁和铁路企业，也有其他新建大桥的钢轨轧机。

当卡内基确信铁会被更灵活耐用的钢所取代后，他快速创建了钢厂。卡内基创造了囊括从铁矿石、煤加工的焦炭等采矿、生产制造钢材的系统，建造了庞大高效的拥有尖端技术的钢厂，管理运营达到低成本、高产量，可达每吨钢轨低于50美元的成本。1876年夏天，卡内基找到了摩根父亲老摩根（Junius Morgan），自豪告知他，他可以胜出所有的包含外国的行业竞争对手。老摩根资助了他所需要的启动资金。

卡内基的钢铁大业很快就得到高额利润，之后的巨额利润使他不再需要银行。1876年，在费城庆贺美国百岁生日纪念时，卡内基修建了费城百年博览会大展厅的一半工程。两年后，他确定了布鲁克林大桥的合同。

1885年，卡内基的钢厂生产出更多的钢材，从工具、设备、高楼、轮船、钢车和机器。凭借洞烛先机和精通行业的知识和管理，1875年到1901年，卡内基建立了美国的钢铁王国，美国钢铁企业产量超过了英国、德国和法国之和，成为世界第一。

在卡内基创业之初，给予他及时资金援助的是摩根。1901年，当他想卖掉钢铁大业，开启他另一方面公共教育和文化慈善巨业时，摩根又将4亿8千万美元（$480 million)交到他的手中。

金融的力量

1836年，当第七任总统安德鲁‧杰克逊（Andrew Jackson）关闭美国第二大银行后不久，摩根出生了。1913年，汤玛斯‧伍德罗‧威尔逊 (Thomas Woodrow Wilson) 总统签署法律，美联储（Federal Reserve System) 建立，又恰恰在摩根去世后不久。

在1836 年至1913年期间，美国没有中央银行调节金融和信贷， 也没有官方贷款作为依靠，如果遭遇时局纷乱恐慌，是没有足够的联邦资源救济的。摩根和其他美国银行家就是在这样的一个时期，不仅在恐慌期间稳定国库，还资助了镀金时代美国工业大发展所需要的资金。

1870年代末，美国财政部和银行家们为内战债务募资14亿美元 ($1.4 billion)，节省了政府每年两千万美元 ($20 million) 的利息。摩根也是这些贷款的促成者之一，他们由此可自由选择策划和合作伙伴。在1881年6月，摩根将他们的银行和企业联盟组建了一个新项目，可以“承担和控制足够好的企业生意，希望创造合作而不是竞争。”

1879年后，金融分析师约翰‧穆迪 （John Moody）指出，“大量金融聚集对人类事务是绝对必要的。拥有资源和能力运作这一切的金融集团之首将要集中有史以来世界上的最大金融力量。”

1879年5月，摩根家族主导的财团联盟终结了同欧洲银行巨头罗思柴尔德（Rothschild）家族的依赖，这是由摩根父亲老摩根和乔治‧贝克（George Baker）开启的长期亲密联盟，老摩根一直保持美国和英国之间的良好财政关系。青出于蓝而胜于蓝，摩根财团的兴起及其与其他本土金融界的连横，结束了美国对外国金融的依赖。1895年，当美国国库储金用光时，摩根募集$6,500万，并确保留在财政部金库。

1903 年，JP摩根被任命为巴拿马新独立共和国巴拿马运河财政代理人，由美国财政部长安排基金的转移。巴拿马运河缩短了海运的时间和距离，被誉为世界七大建筑奇迹之一。

当 1907年纽约经历大恐慌时，摩根率领联邦银行家们制止了恐慌，政治家们向摩根致敬，市民们向他欢呼。

“镀金时代”不同于美国建国后的历史上任何一个时期。美国的国民财富从1870年的300亿美元（$30 billion） 增长到1900年的1270亿美元（$127 billion），跃升为世界第一经济强国。

美国开国之父们在立国之初，开创了理念、道德和体制的奇迹，在美国内战恢复自由包容的立国之本后，借工业发展之顺风，短短几十年，卡内基、摩根、爱迪生等巨人默契相助，创造了经济奇迹，为后世创造出了殷实基业，开启了以敬神和自由精神和由此得到的强大国力领先世界的全新时代。

（参考文献：Morgan: American Financier, by Jean Strouse）

责任编辑︰古云