【大纪元2015年07月25日讯】继洛杉矶市、旧金山、奥克兰和伯克利等市相继实行提高时薪的计划后，洛县县政委员会在7月21日以3：2投票通过，计划在未来几年中逐步将最低工资提高至每小时15美元，而25人以上公司2020年前须达标。
之前，洛杉矶市议会在6月10日以压倒性多数表决通过修订过的最低工资案，三天后（13日）洛杉矶市长加西提签署了这个逐步提高最低工资到每小时15美元的法案，人口380万的洛杉矶市正式成为全美国通过最低时薪15美元法案的最大城市。
当然这项决定也引起了争议。支持提高最低工资的民众认为，提高时薪将帮助更多低收入者进入中产阶级，获得有尊严的生活。反对者则声称，提高工资会扼杀工作机会和带来更高的物价，也可能会导致很多企业离开洛杉矶。
而根据皮尤研究中心（Pew Research Center）2013年做过的民意调查，民众普遍支持大幅上调目前的最低工资标准（支持71%，反对26%）。随着提高时薪的讨论逐渐在全美升温，在未来的总统大选过程中，必然成为总统候选人之间的激烈辩论话题。
无论是支持和反对提高时薪的都有其背后的理论支援，但从实际操作角度来说，没有任何经济改革能符合各方的利益，并得到一致的支持。抛开复杂的经济理论，如今社会收入不公平已是不争之实，6.6%（约2040万）的美国人被归类于极度贫困（自2000年增长了4.5%），而美国人口普查局进行的调查显示，2013年美国25个主要都会区中，洛杉矶-长滩-安纳罕地区有17.6％的人生活在贫困线以下，高于纽约、旧金山等其它都市区；其它的统计也显示，南加州的贫困人口自1990年以来增长了69％，而人口在这段时间里只增长了26％。
孟子说：“民之为道也，有恒产者有恒心，无恒产者无恒心；”如果努力工作，结果却是“上不足以事父母，下不足以畜妻子”。那么人们可能不会安居乐业，最终则会“茍无恒心，放僻邪侈，无不为已。”在重视民众福祉的美国，如果人们辛勤的工作却不能获得安定体面的生活，那就不仅仅是个经济问题，更有可能是个道德问题。
当人们从亚当·斯密的《国富论》中认识了利己的理性经济人的概念，在现实中按照利益最大化的原则，冷漠精明的算计着自己的得失的时候，美国诺贝尔经济学奖得主密尔顿·弗里德曼的话或给我们深刻的启发：“不读《国富论》不知道应该怎样才叫‘利已’，读了《道德情操论》才知道‘利他’才是问心无愧的‘利已’。”
让历史照进现实，或许会给人们更多的启迪。当亨利·福特在1914年1月5日宣布将日薪提高到5美元时，他说：“正当的工资不是一个人愿意获得的最低数额，而是劳动力的购买者能够支持的最高工资数。”这句宣言振聋发聩，它重新定义了工资的内涵，凸显在其中企业体现的社会责任感。亨利·福特悲天悯人地说：“工资含有某种不可替代的神圣因素——它象征着家庭以及家庭的前途命运。在企业会计报表上，工资不过是数字；但在外部世界里，工资就意味着面包、煤炭、婴儿摇篮以及孩子的教育——家庭舒适和满足生活的基础。”
在实行5美元日薪后，福特汽车的人员流动大大减少，员工士气大大提高，从而降低成本、提高生产效率，并从根本上改变了劳资关系。可以说，如果说员工服务顾客，那么企业服务的就是员工。企业真正强大的源泉是它的充满活力的员工，而不是企业的机器。提高工资增加的成本，可以通过提高工资后降低员工流失率和更高的员工工作效率来得到补偿。
历史学家布林克利对福特发出这样的赞叹：“如果没有福特管理层的执著努力与过人才能，工业化及民主上的这种双重进步，可能需要数十年才能实现；但福特汽车的积极进取，使革新在短短的一年内就完成了。”◇
责任编辑：方平
