【大纪元2016年12月23日讯】（大纪元记者李明杰迈阿密综合报导）佛罗里达州不仅是阳光海滩之州，而且也是有着丰富悠久历史的农业大州。长期以来佛州人对这种身份的认同是如此根深蒂固，甚至把橙子也作为了佛州形像的像征。但是随着过去几十年来的衰退，农业现在已经不再是佛州经济的主要行业了。
据《坦帕湾时报》报导，佛州农业现状与过去相比下降了很多，柑橘绿化病已经感染并损坏了佛州约75％的橙子和葡萄柚作物； 在和其它州和进口商的竞争中，佛州专门从事番茄、浆果和牛群放牧的农民逐渐落后；在持续的全球竞争，以及路易斯安那州的糖产量不断提高的情况下，佛州的糖产量一直停滞不前。农场经营的高成本使得更多的农场主和牧场主放弃自己的生意，把地卖给了土地开发商，而这些开发商们在过去10年中已经兼并了约100万英亩的农田。
农业，旅游业和建筑业过去是佛州的三大经济支柱。不过现在农业衰退到何种程度呢？
在联邦政府对佛州20个行业的统计中，目前唯一比农业还小的行业是采矿业。如果柑橘产量如当前的速度持续下滑的话，佛州柑橘则会在未来几年内让位于室内家居植物。农场，牲畜，木材和鱼类的平均月就业人数约为77,000人,连佛州800万就业人口的1％都不到。
佛州已成为美国人口第三大州，但是农业销售额却不断下降。自2008年以来，佛州农业销售已被乔治亚州，华盛顿州，俄亥俄州和南达科他州超过。根据美国农业部的统计，从2008年至2015年间，全美20个最大的农业州中，佛罗里达州的销售增长表现最差。如乔治亚州的农业销售额增加了18亿美元，从排名第17名升高到第15名。而佛州只增加了约5亿美元，从排名第13名下降到第17名。
佛罗里达州大学的科学家阿兰·霍奇斯（Alan Hodges）说这种情况不会发生逆转，因为更多的农业用地每年都在减少并让位于土地开发商，农作物和牲畜在经济中所占的比例更小。
作为佛州最大和最有价值的商品，佛州的州歌，州饮料（橙汁）和州花（橙花）都与柑橘有关，佛州还有两个郡叫橙郡和柑橘郡。但是从90年代后期对橙汁的需求逐渐减少，到2005年，被称为柑橘绿化的细菌开始渗透到佛州的橙树林，最终在全州导致损失了近40％的柑橘种植面积。更糟糕的是，危机还没有结束。
霍奇斯表示，“柑橘行业根本没有好消息。除非有大量的再投资，否则在未来10-15年内，柑橘种植可能会缩减到现在的一半。”现在，室外花草种植业销售额去年已达到10亿美元，正在很快接近柑橘业的13亿美元。
责任编辑: 汉民
