【大纪元2019年12月06日讯】（大纪元记者勤丽亚特兰大综合报导）现在又到了北大西洋露脊鲸 (right whale，或称右鲸)开始返回乔州和北佛罗里达州沿海的时候。上周末，海军在杰克逊维尔（Jacksonville）附近报告已经发现了返回的第一只右鲸。濒临灭绝的鲸鱼需要在新英格兰和加拿大的海岸到大西洋上相对较暖的水域出生，并返回美东南来哺育幼鲸。由于鲸鱼种群的数量在过去几年中一直呈现下降的趋势，因此新出生的幼鲸对种群的维系就越来越重要。
乔州自然资源部（the Georgia Department of Natural Resources）高级野生生物学家克莱·乔治（Clay George）说，二十年前，每年大约会有二十只幼鲸出生。到了2010年左右，每年出生的幼鲸数大约只有10只了。在过去的3年中，只有12只幼鲸出生，其中包括有一年没有幼鲸出生。出生的幼鲸数量不足以弥补死亡的鲸鱼数量，总的鲸鱼数目正在迅速下降。据现在的观察发现，大约共有400条鲸鱼。今年夏天又有10只成年鲸鱼死亡。尸检表明，有好几只是被渔船捕捉杀死的，它们还可能被缠在龙虾和蟹具中，导致死亡。
佛罗里达州野生生物学家凯蒂·杰克逊（Katie Jackson）说，她希望今年能有一个更好的产鲸季节。每年需要大约有16或17只幼鲸出生，才能维系鲸鱼的种群平衡，防止鲸鱼的总数下降。但母鲸的产仔数量可能会更少，因为这些母鲸很难找到食物。由于海洋温度的升高导致鲸鱼主要的食物来源向北移动，这使得鲸鱼在夏天不得不游更远才能找到吃的东西。在最近的一项研究中，北大西洋右鲸曾意外的出现在马萨诸塞湾（Massachusetts Bay），康奈尔保护中心首席生态学家亚伦·赖斯（Aaron Rice）表示：鲸鱼种群可能正在发生什么变化，虽然我们现在还不知道这些变化的原因，但是总感觉有点令人担忧。
整个冬季，北大西洋右鲸通常会呆在乔州和佛罗里达州的沿海地区。在这段时间里，研究人员会从飞机上进行观查，并寻找那些应该已经成年的幼鲸。
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