美国经济渐近“回归正常”惟复苏之路仍漫长

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【大纪元2021年05月25日讯】(大纪元记者高杉编译报导)在疫情爆发一年多之后,美国经济即将完全复苏。但要达到这个里程碑,仍然不是一件容易的事。

去年与穆迪分析公司合作开发的“CNN商业频道回归正常指数”(CNN Business’ Back-to-Normal Index)显示,美国经济已经回升到了一年多前,即是疫情爆发前的水平的90%。

该指数由37个国家级指标和7个州级指标组成,它在2020年4月跌至57%左右的谷底。

但是,尽管取得了巨大的进步,但是要回升最后的10%是很困难的。虽然疫苗接种工作正在进行,消费者再次把钱花在饮食和旅行上,但是美国仍然缺乏数百万个就业机会,这低于疫情前的水平。与此同时,许多员工仍然对于是否应回去面对面的工作,感到犹豫不决;围绕儿童教育的谜团也还没有解决。在许多地区,学校和托儿所仍没有恢复满负荷运转。

以下是让这个国家100%回到疫情前的经济状况所需解决的问题:

劳动力市场的缺口

劳动力市场正处于一个尴尬的复苏阶段。与疫情爆发前相比,这个国家减少了数百万个工作岗位。与此同时,许多企业表示,他们找不到所需的工人。经济学家警告说,尽管大多数工作岗位会恢复,但有些可能已经永远地消失了。

受冲击尤其严重的州——包括纽约州、内华达州和夏威夷州在内——失业率仍然落后于6.1%的全国失业率。

经济学家预测,在今年剩下的时间里,许多工作岗位将会回归。今年9月全面重新开放面对面授课教育,也可能带来另一轮就业增长。

但截至今年4月,与去年2月的疫情爆发之前相比,美国仍然减少了820万个工作岗位。仅酒店业和休闲业,就减少了280万个就业岗位。该行业受去年疫情停摆的影响最为严重,但也经历了最强劲的就业反弹。

来自LinkedIn并以回归正常指数衡量的数据显示,医疗保健、零售和房地产业的招聘职位数量正在飙升。低抵押贷款利率也刺激了全美国的房地产繁荣。

与此同时,制造业的高管们抱怨称,他们找不到熟练工人。

现在,各行各业的企业都在提高工资,以吸引员工前来上班。而共和党人则认为,疫情时期扩大的失业福利,是工人们宁愿待在家里也不愿去上班的主要原因。

根据美国银行的估计,对于那些收入较低的人,也就是年收入低于3.2万美元的人来说,考虑到他们增加后的福利收入会更高,待在家里可能会更具经济意义。对于所有其他工人来说,这则是一个权衡重返工作岗位的感染风险的问题。这份工作有可能使他们或他们所爱的人,暴露在仍然在全国各地非常活跃的病毒感染之下。

这取决于消费者

美国经济是由人民推动的。消费支出是衡量经济活动最广泛的指标,占美国国内生产总值(GDP)的三分之二以上。

现在,消费者的支出再次增加,尤其是在餐馆和旅游方面。去年,这两个领域的业务一度停滞。

现在,经济复苏拼图中最大的一块,是让人们继续消费。华盛顿的经济刺激计划和扩大的失业救助金帮助推动了这一切。但来自经济分析局(Bureau of Economic Analysis)并经过回归正常指数分析的数据显示,全国储蓄率仍远高于疫情爆发之前。

这里的担忧是双重的:需要人们去消费而不是储蓄,以帮助经济恢复正常。但与此同时,消费的反弹,以及其他因素,包括原材料价格的上涨,都正在刺激通货膨胀急剧上升。

一些经济学家担心,价格上涨过快会抑制消费者的消费。这对经济复苏来说,将是非常坏的消息。但到目前为止,还没有出现这种情况的迹象。

从投资者的角度来看,股市仍接近历史高点。但如果美联储认为通胀过于令人担忧,央行可能会改变其接近于零的利率政策,结束股市的繁荣。

总而言之,美国地经济复苏正在缓慢进行中,但它是建立在大量的、不断变化着的部件以及一种微妙的平衡上的。在事情完全恢复正常之前,它不可能不令人一直提心吊胆。

责任编辑:叶紫微#

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