【大纪元2022年07月19日讯】纽约州主计长迪纳波利（Thomas DiNapoli）7月发布报告指出，COVID-19疫情造成大量失业，导致家庭拖欠水电费大幅增加，截至今年3月，全州超过120万家庭用户（占用户总数12.5%）积欠水电费18亿美元，其中纽约市和长岛就占了拖欠用户总数的60%，总欠款的68%。
报告指出，疫情之前的2019年，纽约公用事业公司的拖欠用户超过100万户，积欠总额8.066亿美元。今年第一季度，拖欠用户的数量达到120万，积欠总额增加到18亿美元，每位拖欠用户的欠款金额加倍，从2020年3月平均768美元，增加到今年3月平均1,467美元。每八个住宅用户，就有一户拖欠水电费。
用户最多的公用事业公司，拖欠用户数量也最多。为纽约市大部分地区提供服务的联合爱迪生公司（Con Ed）拥有全州30%的住宅用户，其拖欠用户占了全州拖欠用户的32%，用户积欠总额占了全州用户积欠总额的47%。Con Ed的拖欠用户，平均每户欠款2,162美元，超过纽约市的月租金中位数（约1,500美元）。
能源价格的飙升，导致零售电价大幅上涨，也是拖欠用户增加的原因之一，Con Ed用户每使用300千瓦时电力，今年1月需要缴纳电费123.65美元，比起去年12月的82.8美元，涨幅高达50%。
纽约州府为此在2022-23财年预算（4月1日开始）设立了2.5亿美元的基金，以协助低收入住宅用户解决2020年3月7日至2022年3月1日期间累积的欠款。纽约州公共服务委员会（PSC）也制定了一项总额5.87亿美元的计划，为欠款的低收入用户提供额外的救济。
但是迪纳波利指出，州府提供的救济仍嫌不足，用户仍然可能因为拖欠水电费，最终导致服务中断，他说：“这会增加家庭的经济压力，并可能因为减少家庭支出而损害当地经济，从而导致（更多）失业。”因此他建议州府，考虑采取额外的措施，以减少无法支付水电费的用户的数量。
责任编辑：陈玟绮
