【大纪元2023年05月01日讯】（大纪元记者Louise Chambers报导／赵孜济编译）一位机械师的儿子花了九个月的时间翻新了他父亲的心爱之物——50年前他父亲购买的一辆1946年出品的凯迪拉克轿车（Cadillac）。儿子的心愿是让这位年迈的老兵在他102岁生日那天最后一次驾驶这辆车。
对汽车充满热情的老人威尔本‧“沃尔特”‧韦斯特（Wilburn “Walt” West）出生于1920年5月17日，是家中15个孩子中的老大。在第二次世界大战期间服役之前，他在八年级辍学为家人去工作赚钱，后来在德克萨斯州潘帕市（Pampa）的一家仓库当了38年的叉车司机养家糊口。
沃尔特于1974年购买了这辆1946年生产的凯迪拉克。
“在我父亲成长的年代，没有人有车，他们或者步行上学，或者骑马。”沃尔特73岁的儿子哈里‧韦斯特（Harry West），一位来自坎杨（Canyon）的退休生物学家告诉《大纪元时报》，“我爷爷终于买了一辆福特T型车。这可能是我父亲开过的第一辆车。”
哈里说，在沃尔特的时代，凯迪拉克是只有富人才拥有的东西之一。因此，在1970年代，当他碰巧在德克萨斯州炎热的阳光下发现一辆凯迪拉克停在一栋建筑后面时，他不得不探个究竟。这有点儿不对劲。
这辆1946的车与其它凯迪拉克车型不同，其六杆格栅在里程表上显示，它只行驶了37,000英里。车主希望清理旧物，所以沃尔特对汽车提出了报价。“因为他从小就是那样被教导的，如果他得到一些像样、体面的东西，他会付出很多努力去照顾”，哈利说，“我父亲花了50美元买下了这辆车。”
“心满意足”
在这之前两年，在1972年，沃尔特在1955年购买的全新福特无法再上路了。在98岁高龄时，他又想起了那辆福特车。那时，他摔断了腿，需要手术。受伤吓坏了他，他问同样有机械天赋的儿子：“你能把我的福特车开出来，让它再次上路吗？我想在我死之前听到它运转的声音。”
哈利说，“我告诉他，‘爸爸，我不仅要让它跑，还要你来开它！’”
因此，哈利从他父亲在潘帕的家中取出了1955年生产的福特轿车，并在三个月内将汽车重新启动，以赶在沃尔特99岁生日之前完成。在一次大型家庭聚会上，他几十年来第一次心满意足地驾驶着他忠实的福特轿车。当地电视台采访报导了此事，记者问这位退伍军人他想要什么作为他的100岁生日。
沃尔特想开他的凯迪拉克，这辆凯迪拉克已经半个世纪没有上路了。
哈利最初认为这辆1946年的凯迪拉克不可能适合上路。他的父亲从未成功修复过它。它的发动机銹住了，因为里面有水。凯迪拉克需要从头到尾的彻底大修。
“这辆车已经有大约50年没有自己行驶了”，哈利说，“自从爸爸拥有它以来，它就一直在车库里面，所以它已经严重老化了。”
到沃尔特100岁生日时，这辆车还没有完全修好。因此，在许愿基金会（the Make-A-Wish Foundation）的帮助下，他的家人将修好的1955年福特车送入德克萨斯州阿马里洛（Amarillo）的一个大型车展。值得一提的是，沃尔特得到了前总统唐纳德‧川普的生日祝贺，而参议员特德‧克鲁兹（Ted Cruz）升起了一面美国国旗来纪念他具有里程碑意义的生日。沃尔特感觉非常开心。
修复凯迪拉克
从小，父亲就教导哈利要爱惜东西，他知道如果有什么东西坏了，他不会得到一个新的。哈利很早就开始修理东西，并且以打零工作为学费，向当地的机械师学习。他回忆道，他和一位“杰出”的机械师唐‧科尔（Don Cole）一起修复了他的第一辆1941年的福特皮卡。
今天，哈里有了自己的私人作坊。他花了九个月的时间和大约1,500美元来修复他父亲的1946年的凯迪拉克。他从美国各地采购零件，并从一位值得信赖的童年同学杰瑞‧希斯利（Jerry Heasley）那里获得了帮助，后者记录了整个工程。
随着修复的消息传开，提供帮助的提议纷至沓来。杰瑞拍摄了哈利的几个修复成功故事，并在YouTube上发布了视频。迄今为止，1946年凯迪拉克的修复视频获得了超过240万次观看，而1955年福特修复的视频获得了超过700万次观看。
2022年8月6日，德克萨斯州一个阳光明媚的星期六，哈利的巨大努力得到了回报，他展示了父亲珍贵的凯迪拉克。它已经彻底修复了，并再次适合上路。
“我们让爸爸坐在轮椅上，让他坐在前廊”，哈利说，“那天我们一家有五代人。我和我的曾孙在车里，我们开着那辆旧凯迪拉克来到街上。”
他把车开进车道，沃尔特的嘴巴张开了。“这辆老旧的1946年凯迪拉克，他从未想过他会再次看到它”，哈利说，“在很长时间内，我也没有想到！他心花怒放，兴高采烈。”
“超越无价”
沃尔特目瞪口呆地看了看这辆车，滔滔不绝地谈论着它平稳、安静的发动机。应该让他享受下一个惊喜了：搭车。
“他说，‘好吧，我们最好不要走得太远，我们可能不得不走回去。’（我说，）‘不，我们不会走回去的，爸爸！’”哈利回忆起他们的谈话，“他有点怀疑，因为他知道汽车的状况。……这是不可思议的一天。我不知道如何描述，对那个老人来说，能够坐在那辆旧车里意味着什么。”
经过一番说服，102岁的他自己驾驶了他珍贵的1946年凯迪拉克，尽管这“有点吓到他，因为他的腿很虚弱”。为了向这位退伍军人致敬，当地的消防部门组织了一列车队与他一起上路，车队为这一重要的日子增添了色彩。
两个月后，沃尔特自豪地在当地的车展上展示了他修复了的凯迪拉克。在退伍军人节，他与年轻一代谈论他在战争期间和之后的经历。
最终，2月9日在73岁的老屋中，沃尔特如愿以偿，在睡梦中去世。当时哈利和他的妹妹琳达守在他身旁。
“所有认识他的人都永远怀念爸爸”，哈利说，并补充说他们的最后一个大工程，1946年凯迪拉克的修复，“绝对无价……现在爸爸走了，所以那简直是无价之宝。”
（由杰⾥‧希斯利提供）
原文“Mechanic Son Fixes 102-Year-Old Dad’s ’46 Cadillac That Hadn’t Run in 50 Years for One Last Drive”刊于英文《大纪元时报》网站。
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