【大纪元2023年06月13日讯】（英文大纪元专栏作家Rob Natelson撰文／任季编译）有一些自称是宪法专家的人，实际上并不完全理解宪法文本的全部含义，原因在于他们没有充分了解制定宪法时的社会背景。
假设你在读一本小说，其中一个人物说：“我挖了（dug）那个。”如果这部小说是去年出版的，并且写的是现在的事情，可能就是指他在地上挖了一个洞。但是，如果小说是在1973年出版的，或者写的也是那个时期的事情，特别是如果这个人物年轻、时髦，那么他很可能是指“我喜欢那个”或“我理解那个”。
《宪法》是236年前写的，它的英语不是21世纪的英语，而是1787年的英语。此外，不应该把它当作小说或食谱菜单，它是18世纪的法律文件，是“国家的最高法律”。
你可能听说过，宪法行文风格是为了让普通人理解。没错，但是要看讲这句话的背景。大多数制宪者和主要批准者都是律师，而他们所面对的“普通人”是1780年代末的美国公众，相比今天的公众，他们更熟悉法律和政治。
我不是说，只有少数专家可以理解宪法，恰恰相反，普通美国人的阅读能力完全能够理解宪法文字。但另一方面，与任何专业文献一样，你必须了解一些背景资料。
宪法中的许多表达方式源自18世纪法律的“专门术语”，换句话说，它们具有特定的法律含义。如“人身保护状”（the Writ of Habeas Corpus）（第一条第9款第2项）这个术语，法律意味很明显。然而，还有一些词和短语看起来很普通、通俗，但有专门的涵义，如“必要和适当条款”（Necessary and Proper Clause）（第一条第8款第18条）中的“必要”（pdf）和第一修正案中的“言论自由”。
我在《宪法本意》（The Original Constitution: What It Actually Said and Meant）一书中解释了宪法中的法律术语。
万国律例（国际法，The Law of Nations）
被宪法律师称之为“界定和惩罚条款”的宪法第一条第8款第10项，内含一些法律术语。该条款赋予国会“界定和惩罚……违反国际法的犯罪行为”的权力。
18世纪通常把国际法称之为“万国律例”。“国家”不仅包括主权国家，还包括主权领土内的非公民、外国族裔群体。万国律例由规范国际行为的准则组成。“界定和惩罚犯罪行为”意味着对违反这些准则的人执行惩罚。界定和惩罚条款授权国会通过法律，惩罚违反条约、袭击大使、未经许可跨越国际边界的人，等等。
界定和惩罚条款是宪法中提及外交政策和国际关系的几个条款之一，本文后面还会提及。
开国元勋的国际法渊源
在17和18世纪，五位伟大的国际法学者塑造了现代国际法的形态。1783年，联邦议会成立了一个委员会，由弗吉尼亚州的詹姆斯‧麦迪逊（James Madison）、宾夕法尼亚州的托马斯‧米夫林（Thomas Mifflin）和北卡罗来纳州的休‧威廉姆森（Hugh Williamson）组成，他们都将在1787年制宪会议上任职。该委员会建议国会购买这所有五位国际法学者的著作。
这些学者中的第一位是许霍‧德格罗特（Huigh DeGroot，1583—1645年），更常见的是他的拉丁名：雨果‧格劳秀斯（Hugo Grotius）。他在1625年出版了《战争与和平法》（拉丁文：De Jure Belli Ac Pacis，英文：On the Law of War and Peace）。
格劳秀斯在荷兰担任过几年高级职务。但就像我们上一期介绍的让-路易‧德洛姆（Jean-Louis DeLolme）一样，他与权力机构发生了冲突，被关进了监狱，又从监狱里逃出，移居法国，继续他的写作和外交生涯。今天，格劳秀斯被公认为是现代国际法之父。
其他四位作者是：塞缪尔‧冯‧普芬多夫（Samuel von Pufendorf，1632—1694年）和克里斯蒂安‧沃尔夫（Christian Wolff，1679—1754年），这两位都是德国人；让-雅克‧布拉马基（Jean-Jacques Burlamaqui，1694—1748年），日内瓦大学教授；以及布拉马基最著名的学生艾默‧德‧瓦特尔（Emer de Vattel，1714—1767年）[瓦特尔的名字“Emer（艾默）”，有时被错误地译为“Emmerich”（艾默瑞奇）]。
对开国元勋们来说，这些人构成了一个国际法的万神殿。美国律师和法官经常引用格劳秀斯、普芬多夫、布拉马基和瓦特尔，引用沃尔夫少一些。在1787—90年的宪法辩论中常出现这五个人的名字。我在最近为《美国法律研究英格兰杂志》（British Journal of American Legal Studies）撰写的一篇文章中记录了一些他们出现的情况（pdf）。
艾默‧德‧瓦特尔
在这五个人中，美国开国元勋最常引用的是瓦特尔。与格劳秀斯一样，瓦特尔既是学者又是外交家。他的主要著作《万国律例》（Le Droit des Gens，也有译作：万国公法，万民法）于1758年以法语出版，两年后被翻译成英语。你可以在自由在线图书馆（Online Library of Liberty）了解更多关于瓦特尔的生平。
美国开国元勋与瓦特尔如此合拍，有四个原因：首先，他是五大权威中最新的一位。第二，他的书内容全面，可读性强。第三，他是个人自由的坚定拥护者。第四，他讨论的问题虽然并不总是“万国法”的内容，但对开国元勋们来说却非常重要。如邦联的性质，宪法优先于立法机构，有且只应有一个人来管理行政部门，诸如此类。
制宪会议上提及瓦特尔，主要是在马里兰州的路德‧马丁（Luther Martin）的一次演讲中。他的名字也出现在批准宪法的辩论中。例如，在宾夕法尼亚州的批准大会上，詹姆斯‧威尔逊与一位反联邦党人代表争论的主题就是瓦特尔。在南卡罗来纳州的立法机构，查尔斯‧科特斯沃斯‧平克尼（Charles Cotesworth Pinckney）也与一名反联邦党人辩论了瓦特尔的观点。在纽约，乔治‧克林顿（George Clinton）州长在州批准大会上发表演讲时引用了瓦特尔。
为什么这五位国际法权威很重要
通过了解开国元勋背后的国际法权威，我们可以充分理解宪法中的国际法术语。以下是几个例子：
• 宪法规定，“任何一州都不得：缔结任何条约”，但经国会同意，可以与他州缔结协定。这有什么区别？
• 宪法提到了“大使、其他公使和领事”。这些官员到底是什么，他们有什么不同？
• 一些作者想知道国会监管移民的权力从何而来。开国元勋的国际法权威告诉我们，这是“界定和惩罚……违反国际法的犯罪行为”权力的一部分。（更多信息见我在2022年8月29日《大纪元时报》上的文章）。
• 宪法还授予国会“宣战，颁发捕获敌船许可状……”的权力。什么时候国会必须宣战，什么时候没有必要宣战？什么是“捕获敌船许可状”（Letters of Marque and Reprisal）？开国元勋的国际法权威也回答了这些问题。
• 在外交政策问题上，总统是国家的领导者。政论家们有时会抱怨说，宪法中关于总统外交事务的权力似乎太少了。但开国元勋的国际法权威告诉我们，实际权力比字面意思要完整得多。例如，“接待大使”的权力还包括拒绝会见大使的特权，以及授予或拒绝承认外国政府的特权。
这些法学权威的著作都可以在互联网上找到。特别是瓦特尔，对任何想了解我们宪法的人来说都有帮助。
本系列的其它文章：之一、之二、之三、之四、之五、之六、之七、之八、之九、之十、十一、十二、十三、十四、十五、十六、十七、十八、十九。
作者简介：
罗伯特‧G‧纳特森（Rob Natelson），前宪法学教授，丹佛独立研究所宪法法学高级研究员。
原文：The Ideas That Formed the Constitution, Part 20: Emer de Vattel and the Law of Nations 刊登于英文《大纪元时报》。
本文所表达的是作者的观点，不一定反映《大纪元时报》的立场。
责任编辑：李琳#
