自新冠病毒以来，人类正在面临着前所未有的健康挑战。病毒以一种难以预测的方式考验每一个人的免疫功能，而提高自身免疫力，是预防新冠病毒感染的关键所在。
我们的身体是一个精密的系统，它有一种神奇的力量，在不断地维持着我们身体内部的平衡。从整合医学角度来看，它在能量上有阴阳五行的平衡机制，在生物化学上有各种自我反馈和调节功能，目的只有一个，就是维持我们身体的健康。面对各种各样的精神压力和恶劣的环境，身体都在快速有效地应对着这些变化，来维持平衡。但如果同样的刺激长期反复发生时，人体的这种平衡机制就会出现疲劳和损耗。我们的身体对我们所吃的糖的平衡就是一个例子。
糖是食物添加剂，给我们带来感官享受和幸福感，所以能够让人上瘾。那么糖对我们人的免疫功能有什么样的影响呢？
在我们的食物中糖无处不在
首先来看一看糖的本质是什么。糖是一种碳水化合物，含有碳、氢和氧分子，它广泛存在于我们的自然食物当中，比如水果、蔬菜、蜂蜜和牛奶等。
糖有单糖和双糖。单糖可以直接被吸收到血液中，它包括葡萄糖、果糖、半乳糖和甘露糖。双糖要在体内分解成两个单糖才能被吸收，它包括蔗糖、乳糖、麦芽糖和海藻糖，它们的甜度不太一样，最不甜的是乳糖，最甜的是果糖。
葡萄糖存在于玉米、蜂蜜和水果中；果糖主要存在于蜂蜜和水果中；蔗糖存在于甘蔗、甜菜、水果和蔬菜中；乳糖只存在于奶水中；海藻糖存在于蘑菇里；麦芽糖存在于糖蜜中。我们吃的糖和在食物中添加的糖，都是这些天然食物经过加工而制成的，例如红糖、糖蜜和蔗糖由甘蔗和甜菜制成；玉米糖浆和高果糖则由玉米淀粉制成。
在我们的食物中，糖无处不在，它除了给食物增加甜味外，还能给食物染色，比如烧红烧肉时，就经常用糖来染色。它能平衡巧克力中的苦味，增加蛋糕的奶油味和食物的香味。它还能帮助食物发酵，控制冰淇淋的冰点和结晶，防止食物中微生物的生长和食物的腐败。
正常人一天应该吃多少糖呢？根据《2015-2020 年美国人膳食指南》建议，应少于每天摄取热量卡路里的10%。在正常情况下，一个女性摄取的一天卡路里的量是2000卡，男性是2500卡，所以从糖那里来的热量就应该低于200到250卡路里。目前，美国人平均每天从添加糖中摄入的卡路里占总卡路里的 13% 以上，儿童、青少年和年轻人的摄入量特别高。
要想控制糖的摄入量，你就必须做好三件事：一是少喝含糖饮料，选择添加糖含量低，或者压根就不含糖的饮料。二是少吃各种甜点。三是少吃装在盒子里和罐子里的加工食品。
蜂蜜本质上也是糖
蜂蜜和糖一样都是碳水化合物，蜂蜜主要由葡萄糖和果糖组成，蜜蜂从花中采集的花蜜来制造蜂蜜，蜂蜜的果糖含量高，比葡萄糖更甜，在食物或饮料中使用较少量的蜂蜜就有很好的甜味，它还含有微量的淀粉酶、氨基酸、 维生素B、维生素C等等。未经高温消毒的生蜂蜜含有微量的本地花粉，有助于减轻花粉过敏反应，它还有一定的杀菌功能，能缓解咳嗽和喉咙痛，如果外用可以促进伤口愈合。
蜂蜜有没有坏处呢？有的。蜂蜜的本质也是糖，糖对健康有怎样的不良影响，蜂蜜对健康也有同样的不良影响。对有糖尿病的人来讲，蜂蜜对血糖的影响和糖是一样的，而且它的热量更高，每茶勺约22卡路里，比起一勺食用糖多6个卡路里。另外，因为它有可能含有致病的细菌，对一岁以下的婴儿来说是不安全的。
一般来说，长期过量摄入糖分会导致脂肪肝、肥胖，引发炎症和代谢紊乱，增加糖尿病、心脏病和肥胖的风险。有这些慢性病的人感染新冠病毒以后病重和死亡的风险也很高。
糖怎样影响人的免疫系统
糖对我们的免疫系统有什么样的直接影响呢？人体的先天免疫系统通过白细胞来吞噬细菌、病毒来保护身体。如果我们给人吃75克糖，会发现白细胞（我们对抗感染的免疫细胞）的有效性在吃糖1-2小时后下降50%，且持续时间长达5个小时。
75克糖是一个什么概念呢？两罐可乐含有约80克糖；两个低脂加糖酸奶含有 94克糖；两个纸杯蛋糕含有约92克糖。所以即使每天坚持运动锻炼的人，也会因为喝了可乐、糖果或含糖点心而严重损害他们的免疫系统功能。
耶鲁大学免疫生物学教授Ruslan Medzhitov的研究发现，感染细菌的小鼠在强制喂食脂肪和蛋白质时能够存活下来；给它们喂糖时它们就会死亡。相反，给流感病毒的老鼠强迫喂糖时，发现它们更有可能存活下来。
耶鲁大学的团队因此得出结论：葡萄糖是病毒性炎症中生存所必需的，但是它在治疗细菌性炎症时是致命的。
但不要认为我们可以用吃糖来抗病毒，实际上这个动物实验只是告诉我们在抗病毒的时候需要足够的糖而不是过量的糖。现在有过多的糖添加在各种各样的食品当中，特别是加工食品和饮料。虽然糖可以抑制免疫功能杀灭细菌的能力，但也会导致产生糖尿病的风险，虽然相比于糖，蜂蜜多一些其它营养物质，但本质上还是糖，少服为宜。
作者简介
纽约北方医学中心通过结合现代医学和古老传统医学的独特优势，用整合、创新和个体化的方法治疗疾病，提升身心健康和生活品质。纽约北方医学中心暨SY 美容医学中心首席执行官杨景端博士，出身于中医世家，是美国执业精神和行为医学医师、整合医学专家，著有英文专著《面向东方：现代人健康美容的古老秘诀(HarperCollins, 2016) 和《临床针灸与古代中医学》( Oxford Press,2017) 等。
责任编辑：孙诚◇
