【大纪元2024年03月19日讯】自由经济学前辈夏道平先生在其《人的行为》译著的修订版译者序中，一开头就这样说：“不朽的名著，没有‘时效’问题，因而也没有‘过时’的翻译；有的，只是无常的‘时运’。”他的恭维米塞斯大作的话语，也同样适合弗利曼的这本《资本主义与自由》。
这本没有数学符号、没有任何几何图形的“叙述性”著作，展现出不同于“一般人”所认定的“经济学理”，也无形中为“自由经济学无用”作了极其有力的辩解。借着身为自由主义分子（这个名词的定义还请详见书中弗利曼的澄清）所抱持的“自由”精神，弗利曼将各个社会中都常见的十二个重要问题以浅显之文字、流利的文笔提出精辟的分析，这十二个问题分别是经济自由和政治自由的关系、政府在自由社会中所扮演的角色、货币控制、国际金融和贸易措施、财政政策、政府在教育中所扮演的角色、资本主义与歧视、垄断及劳资双方的社会责任、职业证照制度、所得分配、社会福利的手段，以及贫穷的纾解。这些问题都与社会中的每一分子息息相关，也是各个领域的学者们争论不休的课题，弗利曼由自由经济的角度，为我们指出一条异于一般人想像的明路。
这本书是一九六二年出版的，当时的弗利曼正好五十岁，而该书是根据其在一九五六年的一系列演说结集而成，据此推算各篇文章正是弗利曼壮年期精力充沛、生产力达到顶峰时的杰作。无怪乎理性预期学派的宗师卢卡斯推崇本书是弗利曼思想的精华，既有原创性又极富哲理。虽然一九八０年弗利曼与其夫人的那本《选择的自由》风靡海内外，但其哲理却仍源于这本一九六二年的著作，而且其严谨度也瞠乎其后。由此可见，本书确实是弗利曼的思想菁华，即使弗利曼本人，在过了四分之一世纪之后仍然以之作根本来立论，也因而可知本书是属于“不变”的知识。
如弗利曼所言，本书初问世时受到了漠视，但经过二十年，书中的自由经济精神却已成社会主流，如今正方兴未艾，他简单举出两个例子为证。一为高华德竞选美国总统的大败，雷根则大获全胜，而两者的主张大同小异，也都崇尚自由经济；二为本书在出版时被忽视，而相同理念的《选择的自由》却大受欢迎。我们也可由之引申出：先知的论点往往被其当代人排斥，被应验时往往是另一代了。比起其他的先哲，弗利曼还算是幸运的，毕竟还能在二十年后的有生之年看到其主张已实现。
对于开发中或落后的地区而言，本书所论述的各项问题大都正在萌芽。以台湾为例，六年国建正是政府角色如何扮演之典例、宪改大事关系到经济自由和政治自由、央行和财政部的货币以及财政政策、政府教育政策、歧视问题、公平交易法、职业证照、所得分配、社会福利政策等等正如火如荼展开争辩，所显示的气氛类似弗利曼所说的一九六０年代之美国。如果想要获得“作为后进国家的好处”，应认真仔细参酌本书的论点，这也是本书中译本此刻再以全新面目面世的深一层意义。
—一九九二年二月十七日于中华经济研究院
—二００四年十月修正
（作者为中华经济研究院特约研究员）
责任编辑：朱颖
