【大纪元2024年06月22日讯】（大纪元记者王君宜编译报导）在日本专属经济区（EEZ）一个孤岛附近的深海矿床中发现了超过2亿吨富含稀有金属的锰结核（manganese nodule），其中钴含量相当于日本国内约75年的消费量，镍相当于约11年的消费量。
东京大学和日本财团于周五（6月21日）下午在东京举行联合记者会宣布了这一消息。2016年，东京大学等机构的研究团队在日本最东端的东京都小笠原群岛南鸟岛附近海域发现了锰结核矿藏。
日本财团于今年4月至6月进行了详细勘探，最终确认在水深5500米、面积约1万平方公里的海底有2.3亿吨锰结核。根据对所采集样本的分析，估计钴的资源量为61万吨，镍为74万吨。
日本财团将寻求与拥有深海锰结核开采技术的欧美公司合作。最初的开采成本估计超过50亿日元（约3100万美元），主要由日本财团投资。东京大学将继续从学术角度支持该项目。
该团队计划于2025年开始试开采，每天回收数千吨锰结核，供应日本的金属精炼厂。日本财团还计划成立一家私营合资企业，目标是最早在2026年实现项目的商业化。
锰结核（又称多金属结核）是一种用途十分广泛的战略资源。拳头大小的锰结核由铁和锰的氧化物组成，含锰约20%，钴和镍不到1%。这三种元素都用于制造电池，包括电动汽车电池。
除了锰结核，南鸟岛近海还发现了丰富的“富钴结壳”（一种含有稀有金属的矿块）和“稀土泥”（含有广泛用于高强度生产的材料）。然而，成本和技术问题使得深海采矿及提炼成为一项极具挑战性的任务。
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