【大纪元2024年06月08日讯】（英文大纪元专栏作家Jeffrey A. Tucker撰文／原泉编译）街边有一家不错的熟食店，我从未光顾过，所以我随便去了一趟，这家熟食店已经开了几十年，深受当地人的最爱。
我发现纸质菜单上的价格被划掉了，店主指着一块黑板，上面写着当天的价格。18个月前纸质菜单上的三明治售价为9美元，而当天黑板上的售价为15美元甚至更高。
我把差价告诉了店主，他面露难色，他没钱重印菜单，因此黑板是唯一跟上价格不断上涨的办法。
他显然对此感到非常难过，但利润空间有限，为了使商家保持盈利，涨价是必要的，这是因为，从食材、运输、水电、房租到人工（他必须留住员工，在供应有限的市场上竞争）、保险和维修，所有价格都飙升了。
这是一场悲剧，没有人在那里舔着嘴唇说：现在我们可以从消费者那里挣到更多的钱了。
价格上涨会减少需求量，店主不知道消费者能承受多少上涨幅度，他们不得不进行测试，希望不会击垮三明治食客的心理。显然，他们不愿意提高价格，尤其是在面向消费者的餐饮业，人们对价格上涨非常敏感。
不仅仅是这家熟食店，在整个产业结构中，从零售商到批发商，各机构都面临着越来越高的成本，他们不喜欢这样，顾客也不喜欢。业主们尽最大努力掩盖费用的上涨、份量的减少，但这些都是权宜之计，尤其是在通胀恶化的情况下。生产者价格指数全年都在上升，不仅没有好转，反而恶化，每个零售商都要支付这些成本。
这还只是商品的涨价，服务业和人工费用也在上涨，还有保险。去年，汽车保险通胀率达到两位数，房屋保险这两年也是如此。
这一切都是美联储购买约6万亿美元政府债务的结果，这些债务是国会在2020年及以后的疯狂支出时产生的。这些资金被分散到整个经济领域中，稀释了现有货币的价值。无论拜登政府声称什么，所有价格都在上涨，而且一直没有停止过。
我们很幸运，在迄今为止的这轮通胀中，与20世纪70年代不同的是，私营企业没有因为混乱而受到指责。由于有了更好的信息来源，我认为大多数人（尽管我没有看过民意调查）都很清楚，真正的原因要归咎于政府及央行。
“为什么食品价格上涨这么多，为什么一直居高不下？”民主党参议员伊丽莎白‧沃伦（Elizabeth Warren）在听证会上问道，“当人们仔细研究这些数字时，答案显而易见：食品价格上涨是因为老式企业哄抬物价。”拜登成立了一支“打击部队”，以“根除通过反竞争、不公平、欺骗或欺诈性商业行为抬高商品价格的非法企业行为”。
换句话说，他们努力将实际上是政府本身的过错归咎于企业。几十年甚至上百年来，他们一直在尝试这样做。然而，这次不奏效了，这很可能是因为公众对政府的信任度跌至谷底。
人们亲眼目睹了小商家如何在应对大流行的过程中被蓄意击垮的，能幸存下来简直就是奇迹。当他们终于获准再次开门营业时，却面临着严峻的通胀，他们也在寻找新顾客，但人们因实际收入下降而受到严重打击。
这是一个持续存在的问题。如今，人们可以从每个商户皱起的眉头上看出这一点，他们担心一切。清算账目是一个残酷的考验，它就像一堵墙。借贷只能让你走到这一步，而应付现有的利率又会让人倍受打击。
通胀给清算账目造成了巨大的混乱，而清算账目从根本上是以稳定或缓慢移动的记账单位为前提的。当价值不断下降，价格每天都在以不可预测的方式上涨时，规划就变得困难甚至不可能。因此，企业的时间跨度发生了巨大变化。他们不再为5年、10年和20年做规划，而是只考虑如何再活一年甚至一个月。
毫无疑问，今年通胀再次加剧，据保守估计，美元在过去四年贬值了四分之一。就特定商品和服务而言，则要多得多，我们也不知道明年会发生什么，情况可能会更糟。
有初步迹象表明，美联储不再试图收拾其在2020—2022年造成的烂摊子，而是加速印更多的货币。自2月份以来，M2货币存量又增加了1,000亿美元，没有历史经验告诉我们接下来会发生什么。
通胀确实有赢家：政府、债券交易商、负债累累的个人和行业，以及那些靠政府救济为生的人。对其他人来说，则是失败者，通胀击垮了企业，破坏了社会结构。雪上加霜的是，在40年来通胀最严重期间，我们听了三年通胀正在降温，美联储已经“扭转”了通胀的局面。这句话我们已经听过几百遍了！
与此同时，根据我所看到的价格，以及与他人的交谈，情况似乎正在变得更糟。
作者简介：
杰弗里‧塔克（Jeffrey A. Tucker）是总部位于德克萨斯州奥斯汀（Austin）的布朗斯通研究所（Brownstone Institute）的创始人兼总裁。他在学术界和大众媒体上发表了数千篇文章，并以五种语言出版了10本书，最新著作是《自由抑或封锁》（Liberty or Lockdown, 2020）。他也是杂志《米塞斯之最》（The Best of Mises）的编辑。他还定期为《大纪元时报》撰写经济学专栏，并就经济、技术、社会哲学和文化等主题广泛发声。
原文：Private Enterprise Is the Victim, Not the Perpetrator, of Inflation刊登于英文《大纪元时报》。
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