【大纪元1月4日讯】(美国之音记者钱卫1月3日报导) 星期三，国会民主党参议员爱德华兹在家中宣布，他将参加竞争2004年总统选举中的民主党候选人资格。他将组成一个委员会，探讨竞选问题。爱德华兹来自北卡罗莱纳州，他当选参议员只有不到六年时间。他在迎接新年的家庭聚会上对大约200名朋友说，他将在星期四正式宣布这一决定。到目前为止，已经有几位民主党人宣布参加竞争总统候选人资格。其中包括佛蒙特州州长迪恩、参议员凯利。预计下星期国会众议院民主党领袖格普哈特也会宣布参加竞争。据报导，著名参议员里伯曼也会参加竞争，但是他还没有定下正式宣布的日期。参议院民主党领袖达施勒很可能也会参加竞选。
爱德华兹现年49岁，他的父亲是纺织厂的雇员，他本人过去是一名律师，由于屡次帮助受害人状告大公司胜诉，爱德华兹积聚了一千四百万美元的家产，前几个月爱德华兹在爱奥华州和新罕布什尔州参加党内各种集会。他参加竞争引起不少人的注意，专家认为，爱德华兹善于通过电视影响选民，而且长于跟选民沟通。
国会主计处的报告显示，国会必须协调救援努力，才能有效的对付类似9/11恐怖攻击带来的后果。这份调查报告的结论是，9/11事件发生后，有关机构未能把30亿美元的救援款项及时分发给受害者。国会主计处认为，恐怖攻击发生后的初期阶段问题特别严重。有效的经过协调的救援努力在事件发生几个月以后才出现，这给受害者带来了损失。大部分救援款项到2002年10月才到位。国会主计处考察的35个慈善组织的救援工作，大多数都出现不同程度的混乱，各种重叠的官僚机构降低了发送救援物资的速度。报告认为必须尽快消灭这些瓶颈和障碍。
新任参议院外交委员会主席、共和党资深参议员卢加尔说，美国必须以全球视角来看待国际问题，并加深对植根于各种社会中的宗教观念的认识。他是对来自世界各国的民权和宗教领导人讲这番话的。卢加尔说，9/11事件发生后，美国在多种意义上在重新认识世界。美国人过去对世界局势的无知是没有道理的，也是危险的。这次称为“世界和平宗教国际会议”的聚会讨论的主题，是美国是否应该孤立于世界，是否应该把各种不同的宗教对立起来。卢加尔议员在讲话中还指出，美国在国内进行反恐战争的时候应该在保障安全和保护人权之间取得平衡。
*国会复会后的新动向*
国会参议院共和党领袖洛特因据称发表支持种族隔离的言论被迫辞职以后，美国的民权组织正在动员各种力量，发起一个雄心勃勃的运动，内容包括杜绝歧视性的种族分类、任命致力于民权的司法界人士出任法官、禁止雇主在雇用工作人员时歧视同性恋者，减少仇恨犯罪、改造学校教育、鼓励女性参与教育和体育活动等。著名黑人民权活动家杰西-杰克逊和其他民权领导人希望在国会重新发动一场广泛的民权运动。他们已经挑选了几个立法项目，他们认为共和党控制国会期间没有积极推动这些立法。民权领导人说，洛特辞职事件使人们更加认识到民权运动跟国会两党合作的机会，但是国会议员是否真的会全力支持民权，他们拭目以待。
在共和党方面，国会共和党议员在商业公司的支持下，正在努力扩大保护大公司反抗针对商业公司的法律诉讼活动。过去两年，布什总统和共和党人设法通过了一系列限制公众状告民航公司、制药公司和制造反恐用品的企业的立法。在中期选举中夺取对国会两院的控制权以后，共和党人计划在108届国会开幕后推动新立法，保护内科医生、医疗保险公司、保护商业企业免受法律控告。据报导，多数谋求法律保护的企业在选举中都支持共和党。刚刚辞职的参议院共和党领袖洛特目前仍然是国会的重量级参议员。他在接受采访时说，必须限制商业律师的活动范围，否则他们会把美国的大企业毁掉。
专家们预计，国会本星期复会以后，布什总统的减税和刺激经济计划不会遇到很强的民主党力量的反对。布什将在下星期宣布加速减税的计划。目前国会两院的多数席位都控制在共和党手中。白宫官员说，国会的大气氛对通过总统的经济计划很有利。另外，还有几个政治和经济因素也对总统有利。第一，美国联邦储备委员会主席格林斯潘认为，美国经济需要进一步刺激。第二，去年布什的减税计划在国会通过的时候，投票支持总统计划的12名民主党议员当中，有10名仍然在国会。在两党几乎平分秋色的参议院，也有几个重量级的民主党参议员表示愿意跟总统妥协。广泛预计，两党很可能达成妥协后的协议，推出基本上符合布什原计划的刺激经济计划。
过去一段时期，拉美移民后裔的梅南德斯众议员的地位不断上升。他已经创造了几项记录。他是新泽西州当选州议员和国会议员的第一位拉美后裔。他也是第一位被选入国会主要政党领导层的第一位拉美后裔。现在梅南德斯已经进入民主党众议院的领导层。众议院少数党领袖佩洛西任命他为民主党副主席。分析人士普遍认为，佩洛西这一举动是为了在国会给拉美移民更大发言权。过去几十年来，拉美移民在美国人口中所占比例日渐增加，很快将赶上和超过黑人人口。梅南德斯是古巴移民后裔，1992年他当选国会议员。他同工会运动及移民人权组织的联系密切。两年前，民主党总统候选人戈尔曾探讨过请梅南德斯作副总统竞选伙伴的可能性。9/11事件发生后，梅南德斯出任民主党的本土安全特别工作组的主席。
*国会花絮*
国会参议院共和党领袖洛特因据称发表支持种族隔离的言论而被迫辞职后，共和党选出弗里斯特参议员为新的参议院领袖。星期三，弗里斯特乘坐的汽车在佛罗里达州的高速公路上发现一起车祸，弗里斯特是一名医生，他在救护车赶到之前帮助四名车祸幸存者脱险，受到大家的好评。事情发生时弗里斯特乘坐的汽车发现从相反方向开过的一辆汽车翻车，把车内6个人都甩到路面上。弗里斯特参议员立即动手稳定这些伤员的状况，并协助随后到来的救护车把他们送进附近的医院。据报导，这不是弗里斯特参议员第一次救护伤员，1998年，一名枪手在国会大楼外开枪打伤几名平民，弗里斯特立即赶到现场，参加了救护工作。
(http://www.dajiyuan.com)
