【大纪元1月7日讯】(美国之音记者洪理达北京1月6日报导) 中国的第四艘无人宇宙飞船安全返回地面。这次航天飞行的成功为中国在年底前把人送上太空铺平了道路。
中国官方媒体说，神舟四号飞船在环绕地球飞行了一个星期之后于星期天晚上在内蒙古草原着陆。新华社援引中国航天项目负责人的话说，无人飞船的返回标志着航天工程的第四次飞行试验取得圆满成功。中国国家电视台星期一播出了航天官员在白雪覆盖的内蒙古使用跟踪设备搜寻返回舱的画面。中国官员说，这次飞行为载人航天飞行“奠定了坚实的基础”。
神舟四号上星期一在戈壁滩的一个发射场发射升空。新华社说，它围绕地球飞行了108圈，并且装载了能够支持生命的所有设备。这艘飞船收集了大量的实验数据，返回舱以及空间试验物品被运往北京进行分析。中国官方媒体说，这个飞船与载人飞船的内部条件一样。中国官员早些时候说，除非这次飞行任务出现问题，否则下一次飞行将实现载人飞行，而且会在今年下半年进行。
北京把它的神秘航天项目看作是国际威望和民族尊严的象征。十几名中国宇航员为了实现中国的第一次载人飞行而接受了多年的训练。这些宇航员以前都是战斗机飞行员。中国如果成功地将载人飞船送上太空，将成为继俄罗斯和美国之后，第三个独立把人送入太空的国家。
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