【大纪元10月25日讯】〔自由时报编译俞智敏╱综合二十四日外电报导〕在无数忠实爱好者的泪光中，英国航空公司最后三 架协和号超音速客机二十四日下午四时（台北时间二十四日晚间十一时）后陆续飞抵伦敦希斯洛机场，三十年来成为名流富商风光往来大西洋两岸象征的协和号也正式飞进历史。
最后一架协和号商用客机二十四日下午自纽约起飞，搭载着英航所邀请包括影星琼考琳丝， 以及协和号常客佛斯特爵士在内的贵宾最后一次横越大西洋后降落在希斯洛机场，另一架较小型的展示型协和号客机则是由希斯洛机场起飞，在大西洋上空盘旋一周后再折返希斯洛机 场，还有一架展示型协和号客机则是由爱丁堡起飞前往希斯洛机场。
此后，除了少数几 架协和号客机会由英航人员驾驶前往各地博物馆安享晚年外，天空中再也见不到这种外型类 似老鹰，有着针尖机鼻的超音速客机。
超音速客机的构想最早是在一九五○年代提出， 英、法两国政府随即联手研发协和号，一九六九年协和号成功首航，一九七六年英航与法航正式展开协和号商业营运。
协和号可以高达两千两百公里的时速在距地面一万八千公尺 的高空飞行，横跨大西洋只要三个半小时。由于英国与美国有五小时时差，因此从伦敦起飞 的协和号旅客抵达纽约的时间，反而比在希斯洛机场登机时还早。
英法政府原希望能打 造数百架协和号客机，最后只建造了十六架，分由英航与法航使用。使用划时代超音速科技 的协和号票价也贵得令人咋舌，一张伦敦至纽约的来回票要价逾九千美元（约合台币三十万五千元），因此近三十年来只有王公贵族富商巨贾才能一尝超音速飞行的快感。
二○○ ○年七月，法航一架协和号客机在巴黎附近坠毁，协和号面临暂时停飞命运，也敲响了协和 号的丧钟。英航与法航在修改协和号机身设计的同时，开始正视协和号营运成本过高，入不敷出的困境。
二○○一年的九一一恐怖攻击案导致全球航空业业绩重挫，只能做有钱人 生意、座位又相对有限的协和号根本没有生存空间，法航和英航终于在今年四月间决定让协和号退休，法航的最后一架协和号客机在五月除役，英航则继续营运到十月。
尽管协和 号永久停飞让万千飞机迷心痛不已，但住在协和号飞行路线附近的居民莫不额手称庆，因为 他们终于不用再忍受协和号飞行时的超级噪音了。
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