【大纪元6月30日讯】〔自由时报编译罗彦杰╱本报专用纽约时报二十九日报导〕欧洲人现在不但愈来愈长寿，而且生的小孩也愈来愈少。这种人口分布型态的改变，开始逐渐改变欧洲人长期以来的社会与政治生活习惯，譬如国民年金在高龄者众的情况下快要山穷水尽，而欧洲与美国之间的国力差距也因高龄化现象而持续拉大。
欧洲人口分布情况的高龄化趋势，迫使欧洲各国政府开始裁减社会服务。欧洲政府不分左派右派，现在都致力于整顿由在职者所缴的税金支付退休者的年金制度，而这些改革也在奥地利与法国引发人民激烈的反弹。
根据华盛顿的布鲁金斯研究所人口统计学家佛瑞所做的研究预测，到二○○五年时，美国的年龄中位数将从现行数字微增至三十五．四岁，相形之下，欧洲则将从三十七．七岁剧增为五十二．三岁。英国经济学人周刊称此为“惊人的差异”，而此一现象所可能透露的意义，就是美国国力（包括经济力与军事力）相对欧洲而呈持续攀升之势，而欧洲就算与中国、印度和拉丁美洲相比，也是处于衰退的状态。
在人口不仅老化而且还持续减少的情况下，欧洲此刻似乎面临两种可能，一是透过大幅增加外来移民来填补人口的短缺，但随着欧洲各国反移民政党在近年来羽翼渐丰，此举几乎确定会招致国内新的政治紧张；否则，欧洲就必须接受人口老化、缩减及随之而来在国际事务上影响力式微的现实。
佛瑞说：“现在的世界是愈来愈年轻，但欧洲国家的年纪却是愈来愈大。在现在全球性的经济体系下，欧洲国家不会再具有伴随较年轻人口而来的活力与朝气。”奥地利科学院人口统计学家鲁兹也认为，问题的关键与其说是人口减少，不如说是人口老化，欧洲人开始担心随着全世界进入有史以来竞争最激烈的阶段，欧洲的竞争力会不如人口较为年轻的美国与亚洲。
若干专家相信，要应付当前的人口老化问题，现实上必须要将法定退休年龄提高至八十岁，但很多欧洲人都选择在目前法定退休年龄六十至六十五岁间以前就办退休。在同时考量欧洲低生育率的情况下，这意味着支付年金的年轻人愈来愈少，而年金所供养的老年人却愈来愈多。而平均说来，这些老年人处于退休的时间，几乎就与他们工作赚取年金的时间相当。 (http://www.dajiyuan.com)
