【大纪元7月12日讯】与家人同住的七十五岁潘妈妈最近时常愁眉苦脸，不爱说话，也不太喜欢吃较硬的东西，过了半年之后家人才发现，原来潘妈妈右后方的牙齿早已掉光，而且还有二颗破碎牙齿的牙根还留在牙龈里，但是不管家人怎么劝，潘妈妈就是不肯看牙医。
国泰医院牙科主任陈瑞松指出，有许多老年人不愿意看牙医，主要是因为怕花钱或怕麻烦，还有些老人家听信传说，误以为年纪大的人牙齿太好会“吃子孙”（子孙花太多钱奉养父母），所以任由牙齿坏了也不管。
台北医学大学附设医院牙科医师吕炫表示，如果老年人的牙根腐烂程度严重，又没有治疗，当免疫力降低时，可能会引发各种感染症状，严重时还可能导致中风、心脏病等并发症。
他说明，拔牙或其他牙科的常规治疗都有健保给付，老人家不须担心看牙花钱的问题，但若缺牙需要做假牙时，患者就要自行负担费用。
至于老年人缺牙是否要配戴假牙﹖陈瑞松说，如果老人家经济能力有限，不能花钱订制活动假牙配戴的话，至少要积极治疗残留在牙龈里的牙根，否则一旦拖到牙痛的时候，就可能引发感染症状。
当上下排牙齿的健康情况良好，只有右后牙缺损时，并不会影响说话功能，就算不戴假牙，仍可以继续使用左边的牙齿吃东西，但是每个老年人牙齿缺损的状况都不一样，需要专业医师诊断评估。
值得注意的是，现在有许多老年人因为子女平日忙于工作，没有太多时间陪伴老人家，当牙齿出了问题时宁愿隐忍不说，往往拖上好几年而延误就医时间，陈瑞松建议，家属平时最好花一点时间关心老年人的牙齿状况，一旦发现问题可以陪同老年人就医，除了可以详细了解病况之外，也可以担任医师和患者的沟通桥梁。
此外，老年人应特别注意维持口腔清洁，平时可使用刷头小、握柄大的牙刷刷牙，刷牙时最好也要清洁到牙龈，有疑问时也可以请专业牙科医师给予建议。
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