【大纪元8月22日讯】读写英文、说听英语的需求在时下的工作及生活中日益频繁。别的不说，光看坊间补习班林立，标榜速成；以及近一段时间全民英检的人声鼎沸，得见一般。笔者常遇到很多同事及朋友问，到底怎么样把英文英语学好，有没有较好的方法？底下谈谈过去发生在自己身上的经历，以飨读者。个人的结论是，没有速成这一回事，只有您把它溶入生活，实际的使用它，一个语言或文字才有可能成为您的一部分，受您的差遣调度。
话说虽然在受大学教育时开始看原文书，但是常常觉得书上一句话要重复看过好几次方能了解意思，字典也要随身带，否则一篇文章看下来，真的是临表涕泣，不知所云。这样的情况一直持续到毕业，自己并未特别花功夫去补强；加上服兵役两年远离书本的障蔽，出国念书一开始时真的是苦不堪言。读写尚不离谱，听与讲就挺伤脑筋。要去找指导教授讨论事情时都要先想好腹稿，自己想好一番说辞，免得届时结结巴巴，无法收山。事实上大部分的留学生都走过这段尴尬的过程，但是几年下来好像大部分的人都熬能过去；那么问题来了：到底那几年发生了哪些事，原先“讲不轮转”的到头来能顺利上手？答案事实上很简单：压力与环境！
笔者就读的美国大学来自台湾与中国的留学生相当多，要找个伴用国语（普通话）聊天不是难事；甚至于同一个班上，炎黄子孙散坐四处亦是常见。因此，有位教授上第一堂课时即开宗明义规定：In this class, English only! 他鼓励学生挑战自己，全部以英语来沟通，以英文来想事情，并说哪一天开始用英文作梦时，英文才会becomes part of you. 笔者不才，加上言者谆谆、听者藐藐，并未将他的告诫奉为圭臬，以致于念书二年后才第一次作英文梦。为何会如此晚？究其原因乃是因为家里有同去念书的太太打理，不需为三餐去餐厅“抛头露面”；同个实验室里有位台湾去的学长罩着，天垮了也轮不到自己去撑；修课同学中同文同种的又大有人在，要借笔记或讨论功课方便得很。就在这种看似悠游的环境中，自己的语文能力（尤其是听讲这两部分）反倒未有太大的长进。
一直等到毕业后返台在业界上班，因为工作之故，时常要接待外宾及国外客户，被架上火线，慢慢的才说得比较像样。相反的，有些留学生的际遇不同（幸或不幸，您说！），他们非得鼓起勇气，用一个较陌生的语言去与他人沟通，虽然起头很难，但是如同倒吃甘蔗，很快地就能用流利的英语和外界沟通。总括来说，语言毕竟是一个沟通的工具，它像刀剑一样，不磨不利，不用即忘。当您发现不得不用它、不得不学它时，您才会下定决心、破釜沉舟，跟它拼了….. 支持笔者论点的案例俯拾皆是，譬如为何在外商公司上班的人，英文普遍较好？因为再不说英文就无法与老板沟通，升迁就无望；前面提到的留学生英文变好了的原因雷同，因为再弄不好，不只毕业无门，而且连安抚五脏庙都有困难！
许多五年级的人应该记得约二十年前有部美国电影叫做“Fire Fox”（火狐狸），片中叙述一个美国情报员衔命前去苏联，要去偷回一台苏联空军新开发的，能read pilot’s mind的米格机MIG-31（火狐狸）。片尾该情报员偷了两台原型机中的一架，而后头苏联驾驶员驾着另外一架紧追在后，可是该情报员就是无法摆脱追兵的纠缠；就在千钧一发之际，导航员告诉情报员：“You got to think in Russian!”原来苏联飞机只能解读驾驶员以俄语构思的意念，用其他语言去想就不好操纵。学英文也是异曲同工，“You got to think in English!”只有您设法把它与日常生活或工作结合在一起，一个语言的学习才有其实用性，学起来才带劲。诸位回想自己是如何学会说台语与国语的？ 好像天经地义就是要会说嘛！没有为什么。就是因为台语与国语都是一个我们日常生活必要的工具，所以自然而然就会了。
数年前笔者转换工作之故，有机会再去美国工作两年。那两年正是小孩要读幼稚园大班及小一的年纪。在台湾勉强26个字母认得、其他就甭题了。但是两年一下来，很奇妙的是他就是能看懂英文的儿童读物；而且另一意外的发现是中英文间的转换对小孩来讲好像也没太大困扰，就这样潜移默化中，他就pick up一个语言。想想也是，会说国语及台语的人，问问自己，是不是还要先想好国语，逐字翻成台语，串成台语句子，再讲出来？根本不需要这么一个过程，因为它对您来说太熟悉了，已经是part of you!
话说回头，环境那么重要，可是不见得人人都有机会去国外住上几年，（所谓人各有命！）先天环境不可追，后天环境却是可以塑照的，看个人如何去经营。笔者有位同事，学历不顶高，但是先前在外商公司上班时，有感于英文能力造成沟通上的鸿沟，他便下定决心一有空就找公司里的老美去酒吧聊天，几年下来，基本的应对沟通，美式俚语朗朗上口。个人对于他只能用钦佩来形容。笔者也遇到过几位同事，没有留学经验，但是语文说听读写却是一流；当年台北ICRT电台的主播王大卫也是一例，就听他悠游于英语、台语、国语三声带之间，谁都佩服，但是有多少人知晓他也是从没在国外居住过？
举这些例子，只是想说明一个事实，先天环境不够好，可以埋怨，但是不能改变；后天环境看个人如何去经营及把握。再说个实际发生在自己身上的糗事，让想学英文却又腼腆不前的读者知道，英文不好可以糗倒这种地步！
话说当年，与未婚妻初踏上美国，为了节省租房子的住宿费用，俩人决定去Columbus市政府公证结婚。当时的洋泾滨英语破的程度可以想见，所以透过学长学姊的协助，安排一位市政府的法官作公证人。所有的打点都可以仰赖别人，唯独仪式中有一段誓词（oath）是法官念一句，男方要跟着复诵一句；诸位看倌可以想见，惨烈的程度！真的不知道法官说了些什么，我只记得最后我说“Yes!”，内人说“I do!”所以现在家里被“念”时，笔者可是振振有词的：天晓得我当初发了什么誓！（我确认不是 ”余誓以挚诚，效忠….”之类的。）
不怕糗事外扬，博君一笑，无非是要让读者知道语言的学习要讲究实用性，也没有速成这回事。前人说：要如何收获就要如何栽！想学好一个语言，个人意见是从日常的工作及生活中去设法，营造一个环境。例如按时收听今日美语广播，参加地球村的会话交流，甚至于几个友人或同事彼此强迫以英文作沟通工具，不怕出糗、不嫌麻烦才能有所得。(待续)
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