【大纪元9月16日】香港民众的七一大游行，终于迫使大陆当局无限期推迟23条立法。在董建华宣布这个决定后不久，我有机会与一些长期观察香港政治的专家，讨论这个事件的意义。出乎我的意料，他们并不认为，这个历史性的决定，意味着香港的政治力量对比将向有利于民主派的方向发展。相反，他们认为，在即将到来的立法会选举中，搁置23条立法，对香港的民主派实际上非常不利。因为香港的民主派失去了一个对他们最有利的竞选问题。搁置23条立法后，香港的民众对政治以及政治改革的热情将难以保持，另一方面，大陆当局为恢复香港经济的景气而采取的几项措施，效果明显，深受广大香港市民的欢迎，因而香港亲大陆当局的政治力量很容易利用这一点争取更多的选票。更深的忧虑是，由于对大陆的富裕阶层进一步敞开大门，香港将成为更多大陆富人的乐园。中国的富裕阶级，历来在政治上软弱。一个主要是由富人和仆 组成的社会，将很难是一个民主和法治昌明的公民社会。总之，香港民众的民主和法治精神将被大陆的怀柔政策所腐蚀。
我很难接受朋友们悲观的结论，但又不能不承认他们的分析很有道理。说到底，香港要想在民主和法治方面独善其身实在是太难了，因为她与庞大的大陆社会相比，毕竟太小，而关系又太紧密。随着香港和大陆的经济更加一体化，香港的公民社会精神，很难不因人口的高度流动性而受到侵蚀。可以想象，如潮水般的大陆游客和移民，不会马上认同香港从西方发达国家接受的价值观念，而一些香港的民主精英则很可能无法忍受法治和市民社会的退化，远走高飞。
不过，我仍然认为，尽管香港的民主与法治会经历一定的曲折，但是，不应对香港未来的民主和法治的前途持悲观的态度。我之所以这样说，并非是出于对民主和法治的简单信念，而是基于对大陆未来发展的判断。
任何高尚的政治理想，如果没有具体的利益来支持，都是无法实现的。那么，香港的民主和法治在未来的利益基础何在呢？香港未来民主和法治的进步的利益基础将来自珠江三角洲与长江三角洲的竞争。
从大陆改革二十多年的历史我们可以看到一条线索，那就是珠江三角洲与长江三角洲两个经济重心的竞争，对大陆的制度变革起了十分积极的推动作用。在改革的初期，在经济实力方面，珠江三角洲处于全面的劣势，但是，凭借更激进的市场化改革，珠江三角洲在不长的时间里把固守计划经济的上海抛在了后面。但是，一旦上海也学会了广东人的把戏，长江三角洲在技术、管理乃至文化上的优势就令珠江三角洲难以匹敌。最近几年来，上海不仅不把广东放在眼里，而且直接挑战香港在亚洲的地位。上海在亚洲的再度崛起，是香港经济危机的一个外部原因。
出于政治的原因，大陆当局不能让香港继续衰败下去，终于下决心让香港的经济与整个珠江三角洲的经济实现紧密整合。正如我在以前的评论中指出的，一个高度整合的经济，很难通过两种截然不同的制度来实现。那么，是把广东变成香港呢还是把香港变成大陆呢？
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