【大纪元9月20日】 布什总统现在遇到了麻烦。眼下距离2004年的总统大选还有一年多的时间，可是民意调查显示，他正在失去支持。伊拉克恶化的局势、美军在那里不断增加的开支、以及国内就业市场毫无起色的情况都使布什总统的连任计划变得脆弱。而挑战者—民主党取得胜利的希望则在不断增加。尽管民主党的最终总统候选人要在几个月后才能揭晓，但是党内的竞选活动已经开始。BBC记者韦伯观察了重现活力的民主党。
毫无疑问，有些美国总统生来就是伟人。有些人则是树立了丰功伟绩。但是大多数美国总统，就像莎士比亚所说的，只不过是生逢其时而已。一天，我坐在新墨西哥州阿尔伯克基市机场的咖啡店里。坐在我身旁的就是民主党总统候选人鲍伯.格拉汉姆参议员。我们BBC报道组中有人认出了他，于是就请他坐到我们这边来聊一聊。谈话间隙，他一直用吸管吸着塑料杯子里的奶昔。成百上千的人从机场的大门走进走出，不过似乎没有人能够认出格拉汉姆是什么人。当我们的飞机要登机的时候，参议员先生回到自己的座位上，他太太正聚精会神地读一本惊险小说。
仅仅一年多后，格拉汉姆参议员可能会成为世界上最有权势的人，享有世界的知名度、肩负着全球的责任。我们这些人的命运可能都掌握在他的手中。那时，他可能还会用吸管喝奶昔，不过可能会听从顾问的建议，一口喝多大的量才能显得接近普通人。而眼下他倒真的在过这种无拘无束的真实生活。如果在目前的竞争中，格拉汉姆参议员没有处在领先地位，而最后成为总统的话，许多美国人会感到大吃一惊的。不过，这种情况确实发生在比尔.克林顿、吉米.卡特的身上。像这两位前总统一样，格拉汉姆参议员也有机会。
仕途“坎坷”
民主党把首场竞选辩论的地点选在了新墨西哥州。这里有大量的拉丁裔人口，他们是民主党要极力争取的一个群体。从华盛顿到阿尔伯克基市要乘坐五个小时的飞机，跨越两个时区。但是对于一个有统治世界雄心的人来说，这点困难算不了什么。民主党的九位候选人中，有八位参加了这场辩论会。由于推选最后代表民主党总统候选人的程序才刚刚起步，所以这八位候选人还有没有练出丘吉尔般的口才。实际上，有些人甚至语无伦次。目前的领先者霍华德.迪恩大段背诵着他在旅途中记下的句子。而在电视上非常上相的约翰.爱德华也好不到哪去。
表现最好的是迪克.格普哈特曾经参加过1988的总统角逐，最后失利。他把布什总统称为”可怜的失败”。实际上，他一直在用这个说法。而且，”可怜的失败”可以被用在各种各样的话题上。但是另一方面，乔治.布什有可能被击败的现实也使民主党内的总统候选人竞选变得复杂起来。人们现在开始谈论起民主党内的一些重量级人物了。希拉里.克林顿曾经说过，她不会参加这次大选。但是她也应该清楚地记得，当年，克林顿正是在其他重量级民主党人没有参选的情况下才获得提名的。还有如果民主党明年取得大选胜利，新总统要是再连任两届，那么眼下这九个小虾米中的一人将会一直挡住她的总统之路，直到2012年。现在，戈尔也和希拉里同命相连，他不想被同一个人击败两次，但是攀登总统宝座的雄心真的已经熄灭了吗？
根据最近的一项民意调查，三分之二的美国人说不出一位民主党总统候选人的名字，所以在漫漫的大选之路上，民主党的这些候选人现在还只是站在山脚下。
──原载《BBC》(http://www.dajiyuan.com)
