【大纪元1月24日讯】﹝自由时报驻日特派员张茂森﹞ 以农立国的日本过去也和台湾一样过的是旧历年，明治五年（一八七二年）以后所有的行事一律以新历为准，过年也是过新历年，日本的新历年比台湾的旧历年简单，但是却来得隆重而且健康，最难能可贵的是日本的新历年虽已经一切简化缩水，但是传统上的习俗仍旧获得保存。
红白对抗 除夕夜重头戏
台湾的过年与日本的过年最大的不同点是，除夕的晚上台湾人的最大娱乐是打麻将，而且一打打“两年”，从去年打到今年，这种娱乐可能已经变成一种“固有的传统习俗”。
日本人的过年夜最大的娱乐可能是观赏ＮＨＫ电视已经有数十年历史的“红白歌唱对抗”，这个节目数十年来固定在除夕晚上七点半开演，一直到十一点四十五分结束，剩下来的十五分钟则由ＮＨＫ电视自日本全国几个著名寺院转播当地民众参拜的实况。
过年夜日本人一定要吃的是“御节料理”，与台湾人吃年夜饭是一样的道理，日本人在过年夜的“御节料理”不比台湾年夜饭有大鱼大肉，内容只是一些鱼虾之类，加上鱼浆做成的鱼丸板，乡下人还是自己动手做，东京等大都市的人一律买现成的，荞麦做成的面条也是日本所称的“过年面”，有长寿之意，过年期间，日本人也喜欢吃的是咸的 糬汤。
大年初一一大早，日本人的习惯是到附近的神社、寺院参拜，称为“初诣”，这是日本的传统文化，也就是一年头一次的拜拜，在神社、寺院为今年许愿，比较著名的神社、寺院一大早除了人以外还是人，有的地方连站的地方都成问题，小泉首相选在元旦到靖国神社参拜也是这个道理。
初一拜拜 寺院人潮汹涌
其实很多年轻人都是过年夜到神社迎接新年的到来，平常晚上十二点半就停驶的电车，只有除夕当晚通宵营业。
日本人大年初一到神社或寺院“初诣”的传统显得相当安静，与台湾过年到处放鞭炮的情形正好成反比，各有不同习俗，难说谁好谁坏。
在东京、大阪等大都市看过年，显得样样从简，但是在日本乡下则还保留自古以来日本的过年习俗，各种应有的仪节都没有被省略，例如乡下人自己做 糬，在大门玄关口处放的门松也是自己种的。
日本人称过年是“民族大移动”，所有在外工作的人到了过年无论如何都想回到老家与家人团聚，这和台湾没有两样，只是日本人实在够辛苦，在五、六天的年假中，日本人几乎把大部分的时间花在高速公路上与塞车恶斗，尤其是被称为“殖民地”的东京这个地方大都是外地人，大家利用过年回乡下团圆，不管路多远也要走，一趟路就是一天，来回两天就报销，不走，进也不行，不但所有的高速公路大堵车，铁路、航空也一样班班客满，东京等大都市只有在过年期间最为闲散。
日本的过年随着时间慢慢发生变化的有几个现象，首先是穿着和服的日本人已经逐渐减少，其次是以前小孩子玩陀螺，现在的小孩子是躲在家里打电玩，时代不同，玩法也不同，景气不好，小孩子也遭殃，拿的压岁钱也遭到压缩，这种情形台日两个国家可能一样。(http://www.dajiyuan.com)
