【大纪元12月17日讯】编者按：有鉴于灵芝产品在北美日渐受到华人及西方主流世界的重视，许氏参业集团美国注册药剂师郭振益先生特别利用本专栏，详细说明及剖析有关灵芝的讯息，希望籍此帮助社会大众对灵芝有更深而正碓的了解。
A. 灵芝的分类
1. 中国古代的记载
两千多年来，灵芝在中国医学一直占有崇高地位，且是最吉祥珍贵的调理滋补益类药材，其价值甚至比人参的地位还高。在中国古代有神农尝百草的传说，而东汉时期(1625年)雍仲淳所着之《神农本草经》，书中将三百六十五种草根、木、皮、动物、石、生药分类为上药、中药、下药等三部分，将灵芝分在上品类药中之最高品，地位比人参还高，所谓上药乃指“以养命为目的，无毒，长期服用，不具副作用。此等药材能轻身、滋补元气、防止老化，并有延命的效果”。
皆为无毒而没有副作用者；《神农本草经》对灵芝的评价很高，是一种滋补强壮、扶正固本、延年益寿及松弛身心的珍贵药材，该书将灵芝分六类并强调‘久食轻身不老、延年神仙’。
明朝李时珍医师所着《本草纲目》中，更将六类灵芝详加说明：
1. 青芝：一名龙芝 气味：酸平无毒。主治：明目、补肝气、安精魂、仁恕，久食轻身不老、延年神仙、不忘强志。
2. 赤芝：一名丹芝 气味：苦平无毒。主治：胸中结、益心气、补中、增智慧、不忘，久食轻身不老、延年神仙。
3. 黄芝：一名金芝 气味：甘平无毒。主治：心腹五邪、益脾气、安神、忠信和乐、久食轻身不老、延年神仙。
4. 白芝：一名玉芝、素芝 气味：辛平无毒。主治：欬逆上气、益肺气、通利口鼻、强志意、勇悍、安魄，久食轻身不老、延年神仙。
5. 黑芝：一名玄芝 气味：咸平无毒。主治：利水道、益肾气、通九窍聪察，久服轻身不老、延年神仙。
6. 紫芝：一名木芝 气味：甘温无毒。主治：耳聋、利关节、保神、益精气、坚筋骨、好颜色，久服轻身不老延年。疗虚劳、治痔。
2. 现代分类学的灵芝分类
灵芝的总类很多，据世界各国真菌分类学家研究发表，有标本记录可考查者约有200余种，从平地到海拔三千公尺的山地都有分布，现行台湾地区常见之野生灵芝种类，依据台大农化系教授许瑞祥发表有树舌灵芝、台湾灵芝、拱状灵芝、灵芝、热带灵芝、小孢子灵芝、松杉灵芝、新日本灵芝共计8个。
六芝的区别，主要以其颜色、外形和大小而分，并未考虑其显微镜下的微细构造及其它生理、生化学的特征，故于分类系统上六芝之真正学名仍是未知数，比较肯定的是其中的赤芝可能指的就是目前市面上所售的赤芝(Ganoderma lucidum)。
至目前为止，经共同认定之灵芝属真菌的特征有：
1) Gano=亮，derma=皮；即子实体具有光亮的表皮(Karsten, 1881)，因菌盖有漆状分泌物(laccate)。
2) 利用木材之木质素(lignin)与纤维素(cellulose)，使枯死的木材呈白色型腐朽，故灵芝是属于白腐真菌的一种。3) 担孢子卵形，具双层壁：内壁暗黄褐色，其上着生疣状小刺；外壁透明无色、较薄，被覆于内壁表面之疣状小刺外围。担孢子的顶端较厚，成熟后其顶端经常成截头(truncate)。
4) 子实体的菌丝系统为三次元(trimitic)，分别为生殖菌丝(generative hyphae)、骨骼菌丝(skeletal hyphae)和结合菌丝(binding hyphae)。
5) 会分泌漆化酵素(laccase)和过氧化酵素(peroxidase)。
6) 菌种于洋菜培养基中培养时，菌落中具有椭圆形无内含物的角质化细胞(cuticular cell)，部分菌种并会产生厚膜孢子(chlamydospore)。
所以现代赤灵芝在分类学上隶属于菌类界，真菌门、担子菌亚门(Basidiomycotina)、层菌纲(Hymenomycetes)、非褶菌目(Aphyllophorales)、灵芝菌科(Ganodermataceae)、灵芝属(Ganoderma)(Ainsworth et al., 1973) 赤灵芝(Ganoderma lucidum)。
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